在加拿大，每22分钟就有一名女性死于心脏病发作。但专家说，大多数死亡都可以避免，他们警告说，如果加拿大医疗界不根据她们的需要提供护理，更多的妇女将不必要地死亡。"我们拥有世界上最好的医疗保健系统之一，但我们没有为妇女提供服务，"多伦多妇女学院医院的心脏病专家和医学部主任Paula Harvey医生说，”我们必须做得更好。"

心脏病是加拿大妇女的头号杀手，推动改变这种状况比以往任何时候都更加紧迫。哈维说，越来越多的年轻女性出现了典型的心脏病高风险因素：高血压、糖尿病和肥胖。哈维说："现在有这样的趋势，心血管风险因素在更早的年龄就开始成为问题，我觉得这令人不安。"我以前从未见过40多岁的妇女有高血压。我开始看到了，这将意味着我们将有更多的过早的心脏病。"激素水平如何影响心脏健康一些研究已经发现35-54岁女性的心脏病发作率已经上升。生活方式因素在这一趋势中起作用，但威胁本身更广泛--大多数加拿大妇女至少有一个心血管疾病的风险因素。患有糖尿病的妇女和来自某些种族或民族背景的妇女风险较高，但荷尔蒙的波动会对任何妇女的心脏健康造成破坏，特别是当她们进入更年期，保护心脏的荷尔蒙--雌激素的水平开始下降。哈维说，这种转变从妇女40多岁时开始，可能让许多人措手不及。

"我确实认为，这很大程度上来自这样一个事实，即妇女仍然没有受到教育，没有得到咨询，她们不了解我们随着年龄增长而变化的生物学的影响，这使她们处于心血管风险之中。"心脏病造成的妇女死亡人数是乳腺癌的5倍根据渥太华大学心脏研究所的加拿大妇女心脏健康中心，每年有24000名加拿大妇女死于心脏病。这比乳腺癌的死亡人数多出近五倍。然而，当谈到心脏健康时，专家们说这在很大程度上仍然是一个男人的世界。妇女仍然没有得到充分的诊断、治疗和认识。"这是一个天花板。UBC大学副教授卡琳-汉弗莱斯（Karin Humphries）说，她研究了心血管疾病患者的诊断、治疗和结果中的性别和性差异。汉弗莱斯说，基本的医疗模式仍然是以男性为主导，并导致女性和保健提供者普遍缺乏认识。她说，虽然认识问题的一部分是，女性的症状可能与男性不同，医生和女性自己都可以将其归咎于压力和忙碌的生活。例如，在心脏病发作前几个月，女性可能会出现不寻常的疲劳、睡眠困难、消化不良和焦虑。即使在心脏病发作期间，症状也可能是微妙的。女性更有可能出现胸部不适、呼吸急促，甚至颈部、下颌或背部疼痛。

"在我的心脏病发作两个月后，仍然无法从那种震惊中回过神来，"61岁的里萨-马洛里说，年前她曾有过一次心脏病发作。马洛里说，几天来她的胸部一直有不适感，但它来来去去，似乎并不那么糟糕--直到它突然出现。"在第四天，我出现了胸痛。它要严重得多。我感到恶心，我有这种战斗或逃跑的感觉，"她回忆说。"我记得我坐在车里，感觉天旋地转”。马洛里最后进了急诊室，及时得到了帮助。但这是一个千钧一发的时刻。她的家族有心脏病，她知道自己的风险，但她仍然几乎错过了警告信号。根据2018年心脏和中风基金会的一份报告，这是经常发生的事情。该报告发现，78%的妇女错过了心脏病发作的早期迹象。"它告诉我们的是，在社区层面和保健提供者层面仍然存在很多不平等和偏见，"渥太华大学心脏研究所加拿大妇女心脏健康中心主席、心脏病专家Thais Coutinho博士说。Coutinho说，许多妇女被蒙在鼓里，这在很大程度上是因为医学界的许多人也是如此。大多数心脏研究是针对男性患者进行的她说，即使是现在，大部分的心脏病研究都是在男性身上进行的--尽管存在重要的生理差异。女性的心脏和动脉比较小，斑块的形成方式也不同。血管造影和压力测试等标准诊断测试往往不够敏感，无法检测出女性的心脏疾病。Coutinho说："这种假设仍然渗透在心血管研究界，即女性是小男人。我做了很多基于性和性别的研究，或针对女性的心血管研究，如果你看一下，你发现的差异是惊人的。我们知道从认识、诊断、治疗、护理、康复、教育等方面存在的所有差距--它始于知识。”"因此，如果我们甚至不知道这些差异是什么，我们就不知道如何管理它们。"

我的心脏出了问题萨米亚-詹纳在2018年第一次因为呼吸急促而去看医生时，已经48岁了。这位渥太华地区的妇女被开了抗焦虑的药物，并被告知要放松。但症状持续存在。之后她又去看了两次医生，只得到了同样的建议。“当时，我说，'不，我知道这不是焦虑，我了解自己。我的心脏出了问题"。血液检查没有发现任何问题，但她坚持要做超声波检查她的心脏。超声波显示她的心脏被扩大，并对她的心脏瓣膜造成损害。她最终做了两次开胸手术。她很难放下对她的担忧最初被驳回这一事实的愤怒。她加入了一个心脏康复计划，并说这帮助她恢复了身体和情感的力量。"如果不是他们。我现在会在一个不同的地方，在一个非常黑暗的地方"。女性患者不太可能接受心脏康复治疗研究表明，心脏康复对身体和情感的恢复至关重要--但这方面也存在差距。

研究发现，女性参加心脏康复项目的可能性比男性低50%，通常是因为她们没有被转介到一个项目，或者面临后续护理的其他障碍，包括倾向于最小化自己的需求。这有助于解释为什么与男性相比，心脏病发作的女性更有可能死亡或经历第二次心脏病发作。哈维说，研究正在开始揭示这种情况的生物学、医学和社会原因--希望新的知识将导致在根据妇女的需要进行预防和治疗方面取得进展。但她指出，80%的心脏病发作是可以预防的，妇女可以通过控制高血压、不吸烟和坚持健康的体重来减少主要风险因素。哈维说，妇女还应该敦促她们的医生检查她们的心脏。

她说："我们需要被赋予权力，"她说。"知识就是力量。倡导就是力量。并尽你所能，使你意识到心血管风险。"虽然预防是关键，但汉弗莱斯说，如果妇女觉得有什么不对劲，应该毫不犹豫地寻求帮助。"拨打911并寻求帮助。不要担心，你知道，占用保健提供者的时间。他们在那里是为了帮助你。如果你发现你没有什么问题，那就太好了。但是绝对不要犹豫，拨打911。"