Death numbers are climbing as Australia’s baby boomers reach their 80s
澳洲年度死亡人数升至疫情以来最高水平，而且随着婴儿潮一代陆续迈入80岁，这个数字只会继续攀升。
去年澳洲共有188,421人死亡，比2024年多出1,153人，略低于2022年新冠疫情高峰期的历史最高纪录。统计局表示，人口老龄化是死亡人数上升的主因。另一项数据显示，痴呆症（包括阿尔茨海默病）已在2024年超越缺血性心脏病，成为澳洲头号死因。
去年澳洲人死亡年龄中位数为82.1岁（即一半人活得更久、一半人更早去世），高于十年前的81.9岁。男性死得比女性早，但性别差距正在缩小：过去十年男性死亡中位数年龄提高了一岁，女性则下降了0.4岁。即便如此，女性死亡中位年龄（84.6岁）仍比男性（79.7岁）高出约五年。各州中，维州死亡中位年龄最大（82.9岁），南澳紧随其后（82.8岁）。
81岁的Margaret Stevens和82岁的丈夫Eddie Stevens说，80多岁活得好的秘诀就是“活着本身”——Eddie每天骑自行车去仓库打理小生意，说工作是保持头脑活跃的方式；Margaret说哪怕只是每天散步聊聊天也得让自己忙起来。她只在亲人离世时才会想到死亡这件事：“你永远不知道自己的时间什么时候到。既然没什么办法，那就没必要老想着。”
毕马威经济学家Terry Rawnsley指出，过去五年70至89岁人群的每千人死亡率有所下降，但90岁以上群体的死亡率略有上升。“这说明长寿趋势在延续。过去的人可能在七八十岁就走了，但医疗进步和健康意识的提升让更多人活到90多岁，这将进一步推高预期寿命。”
联邦政府上月发布的《2026年代际报告》预测，到2066年女性预期寿命将达到89.5岁，男性86.1岁。但人口老龄化将给联邦预算带来巨大压力——老年人通常消耗更多的医疗和养老资源，而这些服务的成本很高。卫生部长Mark Butler经常提到一个数字：15年前他担任老年护理部长时，“每年大约有1.5万澳洲人满80岁。明年，这个数字将是9万。”
数据显示，过去五年20至50岁年龄段的死亡率略有改善。Rawnsley说健康教育宣传和医疗技术进步（尤其是疾病早期检测）是“提高年轻群体生存几率”的因素。但未来几年澳洲年度总死亡人数仍将持续上升，尤其是婴儿潮一代。
婴儿潮一代出生于1946年至1961年，这个群体中最年长的成员今年正好80岁。麦考瑞大学人口学名誉教授Nick Parr预计，由于婴儿潮一代规模庞大，未来几年的死亡人数将急剧上升。“不会是线性增长，而是向上拐一个大弯。这是一个一直有点被忽视的趋势。”
目前澳洲出生人数仍多于死亡人数。但最新的代际报告预测，死亡人数将在2060年代开始超过出生人数。日本、意大利和韩国等低生育率经济体已经跨过了这个里程碑。
去年死亡人数最高的地方政府辖区是新州中央海岸议会区（3,452人，每千人9.6例），其次是维州大吉朗议会区（2,345人，每千人7.9例）。