《平价医疗法案》保费恐飙升 开放投保期前景堪忧 | 文学城
《平价医疗法案》(Affordable Care Act,简称ACA)健康保险计划的年度开放投保期将于两周内开始,但全美消费者已面临保费大幅上涨的警讯。由于税收补贴即将于年底到期,而两党在是否延长补贴上僵持不下,保费、共付额及自付额都可能暴增。
《全国公共广播电台》(NPR)报道,众议院少数党领袖杰弗里斯(Hakeem Jeffries)周二(21日)接受美国国家公共电台(NPR)访问时指出:“数以千万计的美国人此刻正收到通知,显示他们的保险费用将翻倍、三倍,甚至四倍,达到无法负担的程度。”
正是这场医疗补贴之争,引发国会预算僵局并导致政府关门。补贴到期预料将影响超过2,400万名透过ACA市场投保的美国人。
独立医疗政策研究机构KFF副总裁辛西亚考克斯(Cynthia Cox)表示:“明年人们获得的财务补助将少于今年,登入网站投保时,他们将看到远高于以往的月保费。”
考克斯指出,ACA投保人数创新高,从1,200万人增至2,400万人,成长主要来自南方共和党州,因当地多未扩大医疗补助(Medicaid),导致无保险率高。“这些加强型税收补贴让低收入群体得以负担保险,因此他们将是最受冲击的一群。”她补充,许多受影响者为小企业主、农夫与牧场主,“也就是说,许多共和党选民都会受波及。”
考克斯指出,若家庭收入略高于联邦贫穷线四倍,将丧失税收补贴。对年长族群而言,保费本就偏高,若夫妻年收入约8万5千美元、刚超出补贴资格,他们一年保费可能暴增2万美元以上。
若补贴失效,国会预算办公室预估将新增约400万名无保险者;再加上今夏通过的其他医疗政策变动,无保险人口总增幅恐达1,000万人。
考克斯警告:“医院特别担心这点。若无保险者进入急诊室,医院仍须治疗并自行吸收费用,长远可能导致地方医院关闭产科病房或削减服务,形成连锁效应。”
考克斯表示:“若国会即刻通过延长补贴,仍不算太晚,只需几天即可在系统上完成技术修改。”她强调,问题不在于保险公司调价,而在于国会设定的补贴公式,“只要国会愿意调整税收抵免额度,就能立即影响民众实际支付的保费。”