根据澳大利亚最高交通机构的计划，13 岁以下儿童可能将被禁止坐在汽车前排座位上，顶级道路安全专家支持这一改变，以赶上世界其他地区。

国家交通委员会提议将前排乘客的最低年龄要求从 7 岁提高到 13 岁，理由是需要反映当前的医疗和道路安全建议。

西澳大利亚道路安全研究中心主任特蕾莎·森塞里克表示，儿童坐在后座最安全——并指出在许多情况下，儿童需要使用增高座椅，直到十几岁早期。

“（坐在前排时）你面前是挡风玻璃，所以如果发生碰撞，根据撞击方向……你可能会被甩出车外，”森塞里克女士说。

“在汽车后部……你会被安全带固定在座椅上，前面还有一排座椅，这些座椅有时也具有一些设计特点，可以减少受伤的程度。”

她说，成人安全带并非为幼儿设计，因为幼儿通常身材矮小瘦弱，因此增高座椅必不可少。

“安全带的正确佩戴位置是，腰带的一端应该位于臀部上方，起到固定作用，另一端应该舒适地搭在肩膀上，”她说。

“个子矮的时候，肩带太高，无法固定住肩膀……如果下摆横跨腹部而不是髋骨，可能会损伤下面的器官。

“所以儿童座椅和增高座椅的作用就是把孩子坐得更高一些，这样就能确保安全带的位置不会在碰撞事故中对他们造成严重伤害。”

根据现行道路交通规则，如果车辆有两排或两排以上座位，七岁及以上的儿童可以坐在前排乘客座位上。四岁至七岁的儿童禁止坐在前排，除非后排所有座位都坐满了七岁以下的儿童。

威拉吉的妈妈莎拉·科茨欣然接受了这个提议，并且没有让她的九岁女儿洛蒂·霍尔坐在前排座位上。

“（洛蒂）曾说过她的一些朋友坐在车的前排，我不得不解释说我们家的做法有点不同，每个家庭的做法都不同，在你长大之前，你都要坐在后排。

“如果发生事故，你希望他们处于车内最安全的位置，这样他们就不会受重伤。”

科茨女士表示，她属于少数派，并说她的许多朋友都允许他们的孩子从七岁起就坐在前排座位上。

国家交通委员会首席执行官迈克尔·霍普金斯表示，在车祸中丧生的儿童中，约有 75% 没有按照适合他们年龄的最佳做法使用安全带。

“我们看到很多年龄较大、体型较小的孩子因为使用了可能不合适的安全带而受伤，”他告诉《星期日泰晤士报》。

他说，最近一次对儿童安全座椅进行审查是在 2007 年，今年的审查是为了确保制定安全、清晰和更具包容性的规则。

“你可以想象，在过去的15年里，儿童安全座椅的设计和技术取得了巨大的进步，也有很多证据表明哪些有效，哪些无效，”他说。

“家长们都迫切希望做正确的事，我们只是想让他们更清楚地了解，这样他们就能知道对孩子来说最安全的事情是什么。”

“我们在保护儿童方面做得越来越好，我们只需要确保法律与时俱进。”

森塞里克女士表示，包括美国和加拿大在内的许多其他国家都要求儿童在 13 岁之前必须坐在后座上。

“13岁几乎是国际标准，所以澳大利亚也该迎头赶上了，”她说。“总的来说，澳大利亚过去在道路安全统计数据方面一直处于领先地位，我们曾经位列前十。”

“现在我们实际上低于中位数，所以我们真的落后了。”

关于拟议变更的公众咨询将于本月晚些时候结束。