老年人感染新冠病毒的后果最为严重。（《每日邮报》图片）

澳大利亚的著名生物安全专家麦金泰尔（Raina MacIntyre）警告，因为澳洲的老龄人口众多，所以新冠病毒可能对澳洲的影响会更多严重。

这种去年12月出现于中国武汉的病毒对老年人的影响更大，因为老年人的免疫系统更弱。

据《每日邮报》报道，澳洲目前有16%的人口年龄在65岁以上，而中国的老龄人口占比仅9%。

身为新南威尔士大学（UNSW）柯比研究所（ Kirby Institute）生物安全项目负责人的麦金泰尔警告，如果新冠病毒在澳洲大爆发，其后果可能是灾难性的。

他向《悉尼先驱晨报》表示：“这会带来（比在中国）更大的影响。”

“我们已经知道，老年人感染（新冠病毒）会严重得多，这个年龄段的人最终大多数都需要住院甚至重症监护。”

专家担心一旦新冠病毒在澳大利亚流行开来，养老院将难以应付。

澳大利亚副首席医官凯利（Paul Kelly）向《每日电讯报》指出，在最糟糕的情况下，养老院可能会被禁止亲属探访、病人将被隔离甚至鼓励接受“生命终结计划”。

新冠肺炎的死亡率目前是2%左右，仅略高于流感，而且在中国的传播率已经在稳步下降，但世界各地的政府依然在做最坏的打算。

当局指一旦新冠病毒在澳流行，停课将是标准程序。（《每日邮报》图片）

新冠肺炎如爆发 澳洲将成空城

专家周三表示，一旦新冠病毒的传播升级为大流行状态，澳大利亚的学校将停课，大规模的公共集会，包括体育赛事和演唱会等也将被禁止。

一旦新冠病毒在澳大利亚爆发，最严重的情况下可能会有多达50%的澳人感染，麦金泰尔指出届时“停课将是标准程序，但各州和领地的具体实施可能有所不同。”

联邦卫生部长杭特（Greg Hunt ）也表示在情况严重的情况下，有可能取消澳式足球联盟（AFL）以及橄榄球比赛等体育赛事。

但他也强调：“可能性一直都存在，但那将是最后的手段。”

如果爆发了新冠肺炎，办公室也将空空如也，因为联邦政府的流行病方案建议要关闭办公场所。

麦金泰尔提醒：“企业应该现在就开始规划员工在家工作的安排”。

麦金泰尔对澳洲应对新冠肺炎的能力提出严重警告。（《每日邮报》图片）

医院将不堪重负 新冠病床严重短缺

在那种情况下，医院将疲于应对大量涌入的病人，而建模显示澳洲的“新冠肺炎病床”严重短缺。

麦金泰尔担心澳大利亚的医院会不堪重负，导致非紧急性手术被迫推迟，重症监护室的规模需要大规模扩大。

她公布的模型显示，按照中国的感染率，澳洲还需要数十万张重症监护病床才能满足需求。

如果按照最坏的结果，真的有一半的澳人感染新冠肺炎的话，一年将有180万澳人住院治疗，而且需要65万张重症监护床位。

麦金泰尔认为，澳洲的医疗系统将需要扩容，如果现有的床位和资源不够的话，还需要有后备方案。

她称：“如果医院床位短缺，要求轻度感染者在家将是合理的。”

“我们可能见到非紧急手术推迟或重新安排，重症护理的优先顺序也可能调整。”

目前新冠病毒在中国的死亡率是2.3%。在美国疾控中心（ACDC）早前警告该病毒比最初担心的更为严重后，澳洲各地的卫生部门都处于高度戒备的状态。