Elon Musk has a lot to lose at US midterms as pollsters tip blue wave
去年11月，马斯克还想远离权力中心。“你知道吗，我一般发现掺和政治都没好下场，”他对投资者兼YouTuber Nikhil Kamath说。“最好能避就避。”
这位特斯拉和SpaceX CEO此前担任过一段时间的特殊政府雇员，领导现已解散的“政府效率部”（DOGE），几个月前因一连串争议草草收场。他还悄悄搁置了组建政党的计划——这个计划是在他与美国总统特朗普短暂交恶期间宣布的。
但随着美国中期选举临近，马斯克又一次杀回了政治圈。而如今民主党眼看就要拿下国会控制权，这位万亿富翁的赌注比以往任何时候都大。
特朗普的支持率跌至历史低点，民主党指望在11月3日的选举中取得突破性成绩。预测人士表示，众议院几乎肯定会被民主党翻蓝，参议院的结果至少也是一场势均力敌的较量。
尽管特朗普声称“他们从来就没把我们民调对过”，但他还是在全国展开了竞选闪电战。他还承诺，如果共和党保住国会控制权，就给每个美国成年人发5000美元（约7100澳元）——这让人想起2025年初他曾提出的从DOGE节省资金中发放5000美元支票的计划。
马斯克本人或许没有站上竞选舞台，但幕后他已成为已知的最大中期选举捐赠人，在本届选举周期内向共和党团体投入了约4.42亿美元。其中至少1.58亿美元投向了家乡得克萨斯州的一场竞选——共和党有可能将一个曾经稳操胜券的参议院席位输给民主党候选人James Talarico。Talarico的竞选团队发布广告，称马斯克想通过资助共和党候选人Ken Paxton来“买下他自己的美国参议员”。“所以让我们提醒一下埃隆：得克萨斯州不卖。”
此外，马斯克本月早些时候表示，他将在2027年向“美国的每一个孩子”赠送一股SpaceX股票。虽然他未提供赠股详情，但特朗普声称这是他“特朗普账户”计划的胜利，称将通过该计划分发股票。
如果众议院易主，马斯克的损失可不小。民主党一直在呼吁对他多项交易展开调查，如果他们拿回几个国会委员会的控制权，就有能力把这些调查推进下去。
马斯克最近一次进入民主党视线，是因为乌克兰报告称其对SpaceX旗下的Starlink和Starshield服务的访问受到限制，影响了该国抵御俄罗斯无人机攻击的能力。对此，马斯克表示Starshield的系统由美国政府控制。特朗普和马斯克都否认负有责任，但《华尔街日报》援引官员和知情人士的话称，是马斯克下令限速的。几天前，马斯克还评论说，乌克兰总统泽连斯基打击俄罗斯炼油厂“做得太过分了”。
众议院外交事务委员会委员Pramila Jayapal告诉Politico，此事引发了关于马斯克权力的疑问。“当一个人从政府拿到巨额合同，然后用它来做一些切断通信的事情——这场战争对美国支持乌克兰极为重要——那该怎么办？围绕马斯克，腐败的方方面面有很多。”
马斯克可能会被传唤到委员会听证会上作证，并被要求提供文件。“对于像马斯克这样的人来说，每天坐上八个小时，面对一群人质问你做的每一件事，那真是噩梦，”Melkonian博士说。“这会变成电视新闻……而他是一个卖消费品的商人。”但拒绝配合也会带来自己的问题。“从政治角度看，作为主要承包商，他不会愿意得罪国会多数党，因为他的公司依赖国会投票批准的资金。从法律角度看，他可能被判藐视国会。”这项联邦轻罪最高可判处12个月监禁。如果调查发现任何不当行为，调查结果可以移交司法部起诉。华盛顿特区的美国检察官必须将此案提交大陪审团。Melkonian博士说，调查结果可能导致国会认定马斯克不适合继续与政府打交道。“他们可以说，‘我们不会再批准（与马斯克的政府合同）任何支出了’。这是他们的终极权力。国会掌控着钱袋子。至于这事会不会闹到联邦法官面前，我不觉得他会喜欢。”