澳大利亚和中国执法部门联手捣毁一个向澳大利亚大规模走私非法烟草的跨国犯罪集团，中国已有超过60人因涉嫌参与该团伙被捕。

澳大利亚边境执法局（ABF）表示，今年1月至5月期间，该团伙向澳大利亚运送了超过90个集装箱的烟草。

此次行动共查获：

• 超过6000万支香烟
• 60公斤散装烟草
• 按逃税金额计算，涉案烟草价值超过9200万澳元

中国有关部门追查发现，这批烟草很可能在中国生产后，经东南亚转运，再混入正常货物中运往澳大利亚。

这些货物从上海港出发，表面上装载的是打印机、灯具等普通商品，最终大部分运抵悉尼港。

中国海关此前向澳大利亚边境执法部门通报了112个疑似藏有非法烟草的集装箱，澳方最终检查发现，其中91个确实装有走私烟草。

澳大利亚边境执法局助理局长Penelope Spies称，这次“Trailblazer行动”是澳大利亚近年来针对非法烟草贸易最重要的打击行动之一。

她表示，与中国海关总署反走私局的合作显示，澳大利亚必须与海外执法机构共同打击跨国有组织犯罪。

近年来，澳大利亚非法烟草市场快速扩大。

澳大利亚统计局数据显示，目前澳大利亚消费的烟草及其他尼古丁产品中，估计约80%属于非法产品，而2017年这一比例仅为12%。

与此同时，澳大利亚合法香烟价格持续上涨。

本月起，烟草消费税已经达到每支香烟约1.55澳元，使澳大利亚成为全球合法香烟价格最高的国家之一。

但烟草税不断上涨的同时，非法市场却迅速壮大，政府税收收入反而大幅缩水。

今年5月联邦预算预计，未来五年烟草税收入将出现约80亿澳元缺口。

经济学家Chris Richardson估计，如果2019年以来非法烟草市场没有如此快速增长，澳大利亚政府每年本可以多获得约150亿澳元税收。

非法烟草市场扩大，也引发了要求降低烟草消费税的政治呼声。

One Nation提出将烟草消费税削减75%，并至少冻结三年的价格指数调整，希望缩小合法香烟与黑市香烟之间的价格差距。

新州州长Chris Minns本周也公开支持降低烟草税。

“我认为我们需要重新考虑这件事。消费税没有发挥作用。”

他认为，高额烟草税正在推动非法香烟黑市发展，并成为新州有组织犯罪集团的重要资金来源。

但联邦政府坚决反对。

社会服务部长Tanya Plibersek表示，她认为Minns在这个问题上“100%错误”，并称各州和领地应该加强对非法烟草销售的执法。

海关助理部长Julian Hill也批评One Nation和联盟党竞相推动降低烟草税，称这种做法“荒谬”。

他说，即使完全取消烟草消费税，非法香烟仍然可能比合法香烟便宜，真正需要解决的依然是非法销售网络。

Hill表示，联邦政府过去一个财政年度已经向各州和领地提供了9800万澳元，用于打击非法烟草。

政府目前的策略并不是降低烟草税，而是从三个环节同时打击黑市：境外情报合作 → 海关查缉 → 关闭非法销售点

Hill表示，外国执法机构提供的情报对于在烟草进入澳大利亚之前将其拦截至关重要。

而此次中澳联合行动，也成为澳大利亚加强跨境合作打击非法烟草贸易的最新案例。