半年烧掉800亿元,外卖大战成绩单有何警示? | 荔枝时评

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近日,京东、阿里巴巴、美团相继发布三季报,交出外卖大战下的第二份“成绩单”。美团迎来上市以来最大幅度亏损,阿里巴巴经营利润同比下降85%,京东归属于普通股股东的净利润同比下降55%。

图源视觉中国

财报数据显示,对比去年同期,三大平台的利润,共减少近800亿元。考虑到这部分投入,主要由其他业务板块输血支撑,也就是说,外卖大战下来,三大平台不是少赚了800亿元,而是实实在在亏掉了800亿元。

800亿的巨额数字,正是外卖大战没有赢家的最直观注脚。

回顾这场商战,京东作为新玩家,试图以高额补贴打开市场,其战略意图是,通过高频的外卖业务,去激活即时零售生态,为电商业务引流并增强用户黏性。

一时间,战鼓擂动。为了争夺用户,各大平台被迫卷入战局,竞相推出满减、免配送费等优惠,市场迅速升温,订单量短期内激增,骑手奔波不息,消费者享受超低价美食,大量商家也迎来了爆单的喜悦。

表面上看,这是一场多方共赢的狂欢。然而,财报数据揭示了另一重现实:平台的销售费用大幅攀升,利润空间被严重压缩。所谓的“增长”,实际上是以巨额亏损为代价换来的。这种“增收不增利”的扩张模式,无疑不可持续。

更值得警惕的是,外卖大战的负面效应,远不止于平台自身。此前,像奶茶、咖啡等低客单价、高频需求的消费品类,被平台视为抢夺用户的主要抓手,但事实上,它们并没有像预期中那样,享受到外卖大战的补贴红利。

以瑞幸咖啡为例,三季度营收显著增长,利润却同比下滑。这说明,在价格战的泥潭中,订单量的提升,没有转化为盈利能力的增强。相反,这些品牌被迫卷入低价竞争,单均利润被摊薄,为了维持流量和曝光度,营销成本甚至不降反升。

平台亏损,商家不挣钱,用户“补贴一停,感情归零”,这一切清晰地表明,以烧钱换市场份额的旧时代打法已经失效,整场“大战”并没有真正的赢家可言。

原因不难理解,京东作为新玩家入局时,外卖市场已经从增量竞争,转向了存量博弈,用户规模扩张的红利期已然结束。平台之间的价格战,都不是来自于新用户的开拓,而是对竞争对手既有用户的掠夺。在这样一个存量市场中,单纯的价格战,就容易滑向零和博弈,陷入内卷泥潭。

当平台将大量的资源,消耗在低水平的价格拼杀中时,非但创造不出增量价值,反而会延缓在技术升级、履约效率等方面的投入与创新。长此以往,不仅平台自身难以健康盈利,整个行业的竞争层次,也将停滞在拼价格、拼补贴的低水平重复之中。

这场没有赢家的混战,应成为行业回归理性的一个重要转折点。

这不是说竞争是坏事。健康的竞争,是推动行业进步的重要动力。问题在于,依靠资本输血进行低价内卷的道路,已经走到了尽头。未来的竞争,必须从粗放式的烧钱博弈,转向更高维度的价值竞争,不是比拼谁的补贴更多,而是比谁的服务更好,履约效率更高……

外卖大战的硝烟终将散去,留下的不应只是财报上的亏损数字,更应是对行业发展模式的深刻反思。

对外卖平台来说,与其陷入无谓的消耗战,不如将资源投入到,真正创造长期增量价值的领域,比如AI科技、智能调度等等。唯有如此,外卖行业才能走出内卷,迈向一个技术驱动、多方共赢的良好未来。