Outback Way negotiations near completion for $1.2b ‘shortcut’ through central Australia
与多个传统所有者团体的多年复杂谈判和环境研究似乎即将结束，为这条被称为“澳洲最大捷径”的内陆公路的长期等待的铺设工程扫清道路。
Outback Way全长2719公里，从西澳北Goldfields地区的Laverton一直延伸到昆士兰的Winton，横贯澳洲中部。州和联邦政府已承诺投入超过12亿澳元，目标在2032年前完成全线铺装。
由于谈判未完成，西澳境内的路段在4年前停工。西澳段沿Great Central Road延伸736公里，从Laverton到北领地边界。
延误促使西澳自由党议员Rick Wilson在6月的联邦议会上批评西澳政府以“冰川速度”推进。“这条路有些路段根本不在任何原住民土地权主张范围内，但仍然毫无进展。这就是官僚主义。”
西澳交通厅长Rita Saffioti的发言人辩护说：“确保所有批准和注册的ILUA（土着土地使用协议）到位，才能保证项目长期成功。项目重点是为本地和原住民人民及企业提供培训、就业和经济机会。”
偏远社区支持修路
在西澳这片被称为Ngaanyatjarra Lands的偏远地区，三个主要团体代表Yilka、Nangaanya-ku和Yarnangu的人民。本周Main Roads未透露与传统土地所有者团体的谈判进展到哪一步，只说仍在继续。
Ngaanyatjarra Council重大项目顾问Ralph Addis形容Outback Way具有“国家意义”，带来“复杂的机遇和挑战”。“我们听说最早明年初动工……我们认为越早开工对各方越好。”
Outback Highway Development Council主席兼Laverton郡长Pat Hill也说：“那边的社区都参与了，在和Main Roads和州政府谈判。据我所知圣诞节后就会开工……显然越快越好。”
研究揭示下一阶段
新文件显示，Main Roads已完成一段171公里路段的清理评估和生物调查。根据计划，将清除660公顷原生植被。评估未发现对受威胁动植物有重大影响。这些报告现已成为Main Roads与水务环境监管部门启动的正式规划和审批流程的一部分。
Goldfields-Esperance发展委员会完成的社会影响评估提出了几个问题：沿线基础设施能否支撑游客激增？如何保护文化遗址——一旦成为公共道路，现行许可制度将失效？其他担忧还包括传染病风险增加、非Opal燃料的获取可能削弱防嗅胶汽油措施，以及需要加强警务执法。
Great Central Road目前日均通行30-60辆车，但一旦铺好，预计十年内交通量将增加300%，其中重型车辆增幅显着。
Yilka Talintji Aboriginal Corporation主席Harvey Murray说，协议解决了对文化敏感地点的担忧，这些地点将被设牌标记为禁区。“我们四五年前就谈完了ILUA，达成了补偿协议……一直在做遗产和考古调查。Main Roads老说明年明年搞定。我知道Laverton郡在盯着我们，但这事在州政府手里，挺让人沮丧的。”Murray说他一直在争取把Yilka土地上Cosmos Newberry原住民社区的碎石跑道升级为全天候跑道。“以后事故肯定会多，我们需要带灯的跑道，让皇家飞行医生服务（RFDS）能在紧急情况下24小时起降。”
Addis说传统所有者最大的担忧仍然是保护沿途的文化遗址，特别是访客未经同意拍摄人物、地点或文化敏感特征并发到社交媒体上。“大家关心的是，如何既能支持和管理好涌入的人群，让人们享受体验，又不破坏当地环境和文化场所。”