维州和墨尔本又被“黯淡评估”了。

自疫情以来，这种唱衰很难避免。就算只是在市中心走走，也能感受到曾经活力的缺口。对受疫情冲击最严重的城市来说，恢复从来不是一条直线。

这一点，在维州财政上尤其明显。几乎所有州预算都承压，而维州已从相对富裕州变成相对贫困州。医疗支出上升、基础设施投资仍处历史高位，再加上严峻山火季威胁，短期预算压力很难缓解。

但反转来了：墨尔本的命运，可能不止于此。

这座城市，或许正濒临经济复兴的门槛。

01 宜居，仍然是墨尔本的底牌

生活质量上，墨尔本长期在澳洲大城市中领先。它一直被评为澳洲最宜居城市，2010年代大部分时间也位列全球最宜居城市。今年还被《Time Out》评选进全球最佳城市。

文化、体育、美食、有轨电车、绿地空间——这些共同撑起了墨尔本的宜居招牌。

但目前，墨尔本真正能打的亮点，是住房市场。

02 租金，成了墨尔本的新王牌

疫情以来，澳洲各地房价和租金急涨，冲击不小，但并非所有城市都一样。

如今，墨尔本中位租金在首府城市中排名第二低，仅次于霍巴特；房屋中位租金则是所有首府城市中最低。

这直接影响了居民生活成本，对年轻人和职业初期人群尤其重要。

在墨尔本，新发布住宅中位租金约为25—34岁人群全职平均工资的40%，是所有首府城市中最低；而在悉尼，中位租金要占到同等中位工资的一半。

一句话：在墨尔本，你的工资租房选择更多。

可负担住房，尤其是出租住房，对健康劳动力市场至关重要。它支持人们流动，让人敢尝试新事物、开拓新机会。

如果你是希望发展职业的年轻专业人士，不妨考虑墨尔本办公室的工作：宜居性和可负担性，可能真能兼得。

03 对雇主和创意人群，也是利好

如果你是墨尔本雇主，每次薪资评估面临的薪酬压力，并不像悉尼、布里斯班那么剧烈。

如果你是创意工作者或自由职业者，在墨尔本创建事业基础也更有优势。当越来越多有技能、有创意、有创业精神的人涌入，城市就能从“集聚效应”中获益，逐渐达到关键规模，形成网络，催生新事物。

类似故事发生过：20世纪90年代末的蒙特利尔，为21世纪初创意产业繁荣打下基础；得州奥斯汀也是近期例子。

04 规划改革，正在改写住房局面

很难准确判断，墨尔本房价增长放缓有多少来自供应增加、经济疲软或土地税改革。但租金相对收入增长缓慢这一点更清晰：墨尔本保持了稳定住房供应，以满足人口增长和小家庭需求。

当然，即便在墨尔本，许多热门区域住房成本仍高。但维州土地利用规划改革正在改变局面。

这些改革比新州更深入，也远超布里斯班——后者仍以限制性低密度区覆盖大部分住宅用地。去年格拉坦研究所估计，维州改革将增加相当于现有住房存量70%的规划容量，而新州仅40%。这主要得益于新的“Townhouse Code”和广受关注的活动中心计划，目标是在人们最想居住、靠近工作地点的地区发展温和至中等密度住宅。

05 但别松懈：墨尔本故事还没写完

这不意味着可以躺平。

维州政府仍需持续推进改革，在墨尔本居民想住的地区提供更多住房。建筑生产率亟需大力推动。问题也不只在住房：良好交通网络、有效缓解拥堵、更充分利用现有基础设施的规划，同样重要，而不是助长城市蔓延。

顶尖大学和全球领先企业等机构，也在吸引全球最优秀人才、聚集知识工作者和创新者方面发挥关键作用。

墨尔本的故事仍在书写中。

而致力于保持“澳洲租金最低城市”的标签，会让它更加令人向往。