安德鲁·蒙巴顿-温莎(Andrew Mountbatten-Windsor)就自己因爱泼斯坦文件一事被捕,正式对泰晤士河谷警方采取法律行动。
这名前王子、约克公爵在8个月前高调被捕。据《每日电讯报》报道,他已请求法官裁定警方当时对他的处理是否合法。
他已就警方获得的搜查令申请司法审查。这些搜查令获老贝利刑事法庭法官批准,警方据此搜查了他位于桑德灵厄姆庄园的住所,以及他此前在温莎的皇家小屋住所。
前王子安德鲁8个月前在媒体聚光灯下被捕。
这是自1649年查理一世受审以来,英国王室成员首次挑战针对自己的刑事法律程序是否合法。
蒙巴顿-温莎于今年2月在诺福克郡马什农场被捕,当天正好是他的66岁生日。
他随后被押往约60公里外的艾尔舍姆警察局接受讯问,警方以涉嫌“公职人员渎职罪”对他进行近12个小时的问询,最终将其释放,但仍处于警方调查之下。
他离开警察局时被拍到的照片显示,他神情震惊、疲惫不堪。
侦探随后花了数天时间搜查马什农场和皇家小屋,带走文件及其他物品,作为调查的一部分。
据悉,蒙巴顿-温莎的律师团队希望重点审查这些搜查令是否合法。这些搜查令由泰晤士河谷警方申请,并经老贝利刑事法庭法官批准。
今年早些时候安德鲁被捕后,无标识车辆驶入皇家小屋。
今年早些时候,蒙巴顿-温莎申请对相关决定进行司法审查,随后获高等法院法官批准。
本周晚些时候,高等法院还将举行一次闭门听证会,以决定是否公开与此次司法审查有关的部分法庭文件。
蒙巴顿-温莎被捕之前,美国公布的爱泼斯坦调查文件披露了一批材料,其中暗示他在2001年至2011年担任英国贸易特使期间,可能曾向已被定罪的性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦( Jeffrey Epstein)提供敏感信息。
据称,蒙巴顿-温莎曾将自己访问香港、新加坡、越南和中国期间的相关报告转发给爱泼斯坦,还被指向其发送了一份有关阿富汗赫尔曼德省投资机会的机密简报。
目前,他因涉嫌公职人员渎职罪接受调查。这是一项复杂且历史悠久的普通法罪名,通常涉及公职人员滥用职权,以谋取某种利益。
不过,也有说法认为,警方的调查如今陷入严重困境,因为美国司法部拒绝提供未经删节的爱泼斯坦文件。
即便英国方面正式提出申请,要求获取相关材料,等待美国方面回应也可能需要一年以上,而且美国当局并不保证一定会配合。
与此同时,蒙巴顿-温莎的朋友表示,他一直觉得自己“活在悬而未决的状态”中,等待这场旷日持久的调查结束。
自被捕以来,他实际上一直处于桑德灵厄姆的“半流放”状态。今年早些时候,他外出遛狗时,据称还遭一名戴着巴拉克拉法帽的男子尾随骚扰。
今年5月,泰晤士河谷警方宣布,调查范围还将扩大至有关性行为不当的指控,并呼吁知情人士提供线索。
但一些人将此解读为警方高层的“黔驴技穷”之举,认为警方可能担心逮捕查理三世的弟弟后,事态发展超出了预期。
蒙巴顿-温莎是现代以来被捕的王室成员中级别最高的一人,这对温莎王室而言也是前所未有的事件。
一名伦敦警察厅高级消息人士后来对这次逮捕表示意外,并质疑泰晤士河谷警方为何没有直接要求蒙巴顿-温莎前往警局接受正式讯问。
他对《每日电讯报》说:“我不确定,如果这起调查由伦敦警察厅负责,我们是否会采取同样的做法。”
长期以来,蒙巴顿-温莎的盟友一直怀疑,警方选择在他的住所、并且恰恰在他生日当天将其逮捕,是为了让他遭受最大程度的羞辱。
白金汉宫则坚称,查理三世事先并不知道弟弟会被捕。当时,国王发表书面声明称,“法律必须继续推进”,并表示自己对有关指控“深切关注”。
他说:“接下来将按照完整、公正和适当的程序,由有关部门以适当方式对这一问题展开调查。”
此后,据悉蒙巴顿-温莎与国王再无联系,不过他的另外两位兄弟姐妹——长公主安妮和爱丁堡公爵爱德华——一直对他表示支持。
今年2月公布的数百万份爱泼斯坦调查文件,使蒙巴顿-温莎面临新的指控:他可能利用英国贸易特使的身份,向爱泼斯坦及其他人提供机密信息。
同月,曼德尔森勋爵(Lord Mandelson)也遭到逮捕。他被指控在担任政府部长期间向爱泼斯坦提供文件。
此后,随着更多文件曝光,相关丑闻进一步发酵。曼德尔森随后被解除英国驻美大使职务,退出工党并辞去上议院议员职务。有关文件似乎显示,他在戈登·布朗(Gordon Brown)政府任职期间曾泄露涉及市场的重要信息。
这场丑闻最终导致基尔·斯塔默(Keir Starmer)的首相任期结束。曼德尔森从未受到正式指控,并否认有任何不当行为。
蒙巴顿-温莎曾在2019年接受BBC《新闻之夜》采访时声称,他最后一次见到爱泼斯坦是在2010年12月初,当时是为了告诉对方自己决定结束两人的友谊。
然而,美国司法部公布的电子邮件显示,同年圣诞前夕,他仍曾给爱泼斯坦发消息,并向其发送一份有关阿富汗赫尔曼德省投资机会的机密简报。当时,英国政府正在为当地重建项目提供资金。
2010年10月,他还曾把自己访问新加坡、越南、香港以及中国深圳的官方报告转发给爱泼斯坦。这些报告由他的特别助理阿米特·帕特尔(Amit Patel)撰写,而蒙巴顿-温莎在收到报告仅5分钟后就将其转发给爱泼斯坦。
后来还曝光,两人曾计划在中国共同创办企业。当时爱泼斯坦已经因儿童性犯罪被定罪,而蒙巴顿-温莎仍担任英国贸易特使。
两人的商业合作讨论由一名名叫大卫·斯特恩(David Stern)的中间人负责。据报道,这些讨论在爱泼斯坦出狱后仍持续了5年多。
2010年7月24日,当时仍处于软禁状态的爱泼斯坦收到斯特恩的电子邮件,对方首次提出了这项商业计划。
此外,蒙巴顿-温莎似乎还曾与自己的密友、海尔维银行前首席执行官乔纳森·罗兰(Jonathan Rowland)分享过一份有关冰岛金融危机的政府内部备忘录。海尔维银行此前曾收购一家倒闭的冰岛银行的部分资产。
蒙巴顿-温莎此次发起的法律挑战,是继今年早些时候哈里王子、苏塞克斯公爵起诉《每日邮报》出版商联合报业集团之后,又一起备受关注的王室相关诉讼。
哈里王子指控对方存在电话窃听等行为,但法官最终驳回了他及其他原告提出的全部相关指控。