悉尼正被成群布翁蛾(bogong moths,又称沼泽蛾)包围,这是澳大利亚最壮观的迁徙之一。悉尼多地及新州南部海岸,尤其Hawkesbury、North Shore和Sutherland Shire,居民报告蛾量远超平时。它们聚集在房屋、阳台和路灯周围。
当局和野生动物专家呼吁居民不要惊扰,也无需恐慌,这只是自然迁徙的一部分。警方也幽默表示,这些“小家伙”并非有组织犯罪,而是在进行年度迁徙。
每年春天,布翁蛾从昆州内陆、新州及维州部分地区的繁殖地出发,长途飞往澳大利亚阿尔卑斯山。它们在高山凉爽的洞穴和岩缝中避暑,之后返回繁殖地。科学家发现,它们可飞行约1000公里,并利用夜空和地球磁场导航。
迁徙路线并不固定,强风和城市灯光会让它们偏航;一旦进入郊区,常绕着住宅、橱窗和路灯打转。
因此,居民被建议夜间关闭不必要的户外照明,避免昆虫被困在建筑密集区。
布翁蛾对人类无害,但其消失影响深远:它是濒危高山小袋鼠的主要食物来源。这种动物春季从冬眠中苏醒,依赖蛾类恢复体力并哺育幼崽。近年来,布翁蛾数量因长期干旱、气候变化、栖息地变化和农业活动等急剧下降,已被国际社会认定为濒危物种。
成年布翁蛾体长约2.5至3.5厘米,翅膀灰褐色,带深色条纹和斑点。它们还将营养物质从内陆繁殖区带到高山环境,是生态系统不可或缺的一环。减少夜间灯光,能让它们沿长期固定的路线自然迁徙。