招商证券发布研报称,未来铀价将整体维持上行趋势,铀矿企业盈利表现有望持续优化。近年来全球主要核电大国在核电领域投入加码。全球核电复苏,在需求稳步抬升及供给有约束的背景下,铀价中枢有望稳步抬升,而铀资源天然高壁垒也形成企业良好的供应格局,重点关注中国铀业(001280.SZ)等。
招商证券主要观点如下:
核电技术不断升级,是兼顾清洁、高效的电源方案
终端电气化进程不断助推用电量增长,AI的爆发对高质量电力的需求更迫切,叠加地区能源独立等因素,核电战略地位持续强化,进入复苏。与之相对福岛事件后十余年铀矿资本开支收缩,短期天然铀缺口主要依托库存及铀矿复产等,中长期看新增产能释放节奏不明朗,且部分矿山减产可能进一步加大供给侧压力。综上判断未来铀价将整体维持上行趋势,铀矿企业盈利表现有望持续优化。
核电兼顾清洁高效,安全性持续升级
当前商业化核电项目大部分基于裂变反应,主流方案以U235为燃料,中子轰击产生两个较轻的原子核,同时释放大量能量,其热值远超传统能源。核能最早在上世纪五十年代开始由军用向民用发电等领域应用,存量项目以二代为主,新增多为安全性更优的三代方案,SFR、LFR、VHTR等四代堆型以及SMR等分布式方案是当前的技术应用演进方向。
全球核电复苏,铀需求有望持续增长
历次核风险事件均对核电发展节奏、技术方案产生深远影响。2011年福岛事件对全球核电发展造成冲击,但伴随电气化进程的稳步推进以及近年来AI带来的用电量爆发,核电被重新重视,同时22年以来地区冲突加剧了欧洲能源独立性问题,迫使先期弃核的地区重新审视核电的战略地位,近年来全球主要核电大国在核电领域投入加码:1)2019年国内核电重启,近4年批复机组数量均维持10台以上,节奏明显加快;2)2025年5月,特朗普签署多项行政命令,从项目审批、安全评估、先进技术等多方位推动美国核电建设加速,并提出2050年400GW的庞大的扩张计划;3)欧洲方面,法国重启核电建设,德国放弃反核立场,丹麦推翻核电禁令等,全球范围集聚核电的积极信号。参考WNA预测中性2040年全球核电装机746GW,对应铀需求增长118%至15万吨。
供给制约因素多,短期增量依赖复产,2030年前后或出现更大的缺口
天然铀矿为U238、U235、U234的混合物,在当前技术方案中铀235是核能发电的主要燃料,也是极为重要的国家战略资源。上一轮铀矿勘测周期在2003-2009年,2011年福岛事件后,铀价曾一度跌破20美元,需求下降造成铀矿资本开支收缩,开发也进入停滞期。考虑其15-20年的建设周期,短期天然铀资源释放或主要依赖停产矿山的重启。长期来看,部分老龄矿山在2030年前后开始减产退役,若新项目投放不足,存在阶段性供给下滑的可能性。
判断铀价中枢将持续上行
过去几年铀价低迷,铀产量持续小于需求,估算2015-2024年间行业累计缺口约10万吨,铀价逐步由2016-2017年每磅20美元逐步上升至当前80美元上下。参考UxC预测口径,2030、2035、2045年铀一次供应缺口在0.64、3.19、7.91万吨U,从长协视角看铀价中枢上移趋势比较明朗。此外今年以来头部供应商产量下调,SPUT、Yellow Cake等投资基金重启/规划重启铀采购等也对铀价现货走势形成支撑。
风险提示:核电建设进度不及预期;技术迭代风险;核电运行安全稳定性等