由于新州监管机构认为,STAR在改善治理、领导力和企业文化方面的进展仍存疑问,STAR悉尼赌场执照将再被暂停九个月。
2022年10月,STAR因被认定无法独立运营而失去悉尼赌场牌照。此后,新南威尔士州独立赌场委员会(NICC)任命尼克·韦克斯(Nick Weeks)为经理,监督赌场运营,使其得以继续营业。上周五,新州政府应NICC要求,将韦克斯任期延长至明年6月。
NICC首席委员菲利普·克劳福德(Philip Crawford)表示,STAR虽在整改2022年牌照被停所涉问题上取得长足进展,但近期有关治理、领导力和文化的指控严重,管理方和NICC均认真对待。令人遗憾的是,悉尼赌场虽有进展,集团仍持续面临影响旗下物业的问题。上月泄露录音显示,STAR高管曾抱怨监管机构在公司试图维持新州和昆州执照期间施加的风险与合规措施。克劳福德称,NICC将密切关注STAR如何解决这些问题,STAR必须证明已吸取教训,并能独立解决文化问题。
NICC还指出,STAR未来的一大不确定性来自澳大利亚反洗钱局(AUSTRAC)在联邦法院提起的民事诉讼。该诉讼指控STAR严重且系统性地违反反洗钱法,包括风险管理治理不善、未开展客户尽职调查、未适当监控交易以识别可疑活动。若判决不利,公司可能面临巨额罚款。克劳福德表示,这些问题解决后,NICC才可能解除牌照暂停。
此外,新州政府还宣布推迟对STAR运营黄金海岸赌场执照的90天暂停。该措施原定9月30日生效,现延后六个月,以便运营商展示整改努力。STAR同时面临财务困境:最近财年亏损3.07亿澳元,审计机构再次对其生存前景表示严重疑虑。董事长金秀在8月底年度报告中称,STAR是公司遇到的最具挑战性案例之一。
背景是,2022年由亚当·贝尔(Adam Bell)领导的调查发现,STAR已不具备经营悉尼赌场资格;2021年调查还指控其多年来纵容涉嫌洗钱和有组织犯罪,尽管董事会已被告知反洗钱控制失效。接连丑闻导致博彩收入下滑、监管成本上升。