2026年5月15日上午，一架从荷兰飞来的专机降落在距离珀斯东北约40公里的皮尔斯皇家澳洲空军基地（RAAF Base Pearce），此前因探险邮轮MV Hondius暴发致命汉坦病毒（hantavirus）疫情而滞留欧洲的6名相关乘客正式抵达西澳。

随后，这批人员被转送至位于Bullsbrook的隔离中心，开始至少三周的隔离观察。

就在外界关注这批邮轮乘客健康状况之际，一项来自瑞士的研究再次引发对汉坦病毒传播方式的讨论。研究显示，病毒可能在男性生殖系统中存留长达6年，理论上存在通过性接触传播的可能性。

这项研究由瑞士Spiez Laboratory实验室开展，并于2023年发表在医学期刊《Viruses》上。研究人员追踪了一名55岁的瑞士男性患者，他曾在2016年前往南美洲旅行时感染Andes型汉坦病毒，在从Ecuador一路徒步至Chile后返国发病。

值得注意的是，这次在MV Hondius邮轮上引发疫情的，正是同一种Andes型汉坦病毒。该疫情于5月初暴发，目前已造成8例确诊感染、3人死亡，多个国家已陆续安排相关乘客撤离返国。

研究发现，在长达近6年的观察期间，这名男子的精液样本中始终检测到病毒遗传物质，即使其血液、尿液和呼吸道样本早已检测不到病毒踪迹。

研究人员表示，目前汉坦病毒最主要的感染方式，仍是吸入受污染的飞沫或空气颗粒，性传播尚无明确案例证实，但也不能完全排除这种可能性。

研究结论指出：“综合结果显示，Andes型汉坦病毒具备潜在性传播能力。”

不过，专家也强调，不必因此过度恐慌。

位于Brisbane的Mater Health Services传染病专家Paul Griffin教授表示，检测到病毒遗传物质，并不意味着患者仍具备传播能力。

他说，研究发现更多反映的是病毒遗留痕迹，而非一定具有感染性。“多年后还能检测到病毒基因，不代表患者依然具有传染性，目前也缺乏足够证据证明汉坦病毒曾通过这一途径传播。”

Griffin教授认为，这项研究确实值得关注，有助于进一步了解汉坦病毒，但暂时不会改变医学界对该病毒风险的整体判断。

对于公众最关心的风险问题，他也给出较明确说法：目前汉坦病毒向普通澳洲社区扩散的可能性“极低，几乎可以忽略不计”。

“除了与邮轮乘客有直接关联的人群外，病毒传播给其他人的风险非常低。”他说，“对澳洲整体公共卫生风险而言，可以说已经接近于零。”

目前，抵达珀斯的6名邮轮相关人员身体状况稳定，也未出现明显症状。

澳洲卫生部门表示，将继续采取高规格防疫措施，在观察期内持续监测相关健康情况，以降低任何潜在风险。