反对党领袖安格斯·泰勒(Angus Taylor)试图遏制一国党的势头,并宣布如果联盟党赢得大选,他将把移民规模削减至目前水平的约三分之一——这一降幅超过外界预期。联盟党声称,这一政策不会损害澳大利亚本已承压的财政状况和经济。
多名消息人士透露,由于相关政策将在周二正式公布,他们目前无法提供完整细节。但据他们透露,如果联盟党赢得大选,新政府将在执政第一年把净海外移民人数降至约10万人。
联盟党与一国党正在争夺右翼阵营的主导地位。
反对党此次选择重新聚焦移民问题。过去一段时间,移民问题一直推动选民转向宝琳·韩珊(Sussan Ley)领导的一国党。就在一周前,工党政府还因应对通胀和利率问题受到经济学家广泛批评,利率更升至15年来最高水平。
泰勒目前在民调中的支持度,仍以与苏珊·莱在今年2月被他取代前相同的差距落后一国党和工党。联盟党一直急于化解移民问题带来的政治压力。这一问题不仅在澳大利亚引发了类似其他民主国家的文化和社会争论,也已经成为堪培拉政坛的核心议题。
如果明年之前无法遏制韩珊支持率上升的势头,泰勒的党内领导地位可能面临压力。为此,他将推出一项经过完整成本核算的移民计划,以与其所称的民粹主义对手形成区别。
一国党9月突然改变立场,放弃此前的移民政策目标,此举受到广泛批评,原因是该党没有提供有关这一政策对经济和劳动力供应影响的预测。
以经济为核心
多名联盟党消息人士表示,泰勒要求议员继续向议会预算办公室寻求最新评估意见,目标是在不损害经济的情况下,尽可能降低移民规模。
联盟党方面称,官方成本核算机构最终给出的意见显示,该党的相关政策在未来四年的预算周期内将保持预算中性,也就是说不会增加财政负担。不过,本报尚未看到这份评估文件。
预计反对党将主张,通过调整技术移民项目、增加澳大利亚真正需要的技能型劳动力,可以抵消因劳动力规模减少而造成的税收下降。
“这将是自由党的方式:以经济为重点。”一名党内人士表示。
联盟党将收紧“签证跳转”
联盟党计划限制所谓的“签证跳转”(visa-hopping)。根据计划,包括国际学生在内的临时签证持有人,如果希望申请另一种签证,将被要求离开澳大利亚后再提出申请。这一规定可能导致部分临时移民最终永久离开澳大利亚。
联盟党还提出创建一份所谓的“安全国家”名单,以便更快拒绝来自这些国家的保护签证申请。
本报8月曾披露,过去一年至少有230名英国公民在澳大利亚申请庇护,这被视为一个明显迹象,表明有人可能利用难民体系来延长在澳大利亚的停留时间。
联盟党还将进一步收紧涉及“伊斯兰国”组织的澳大利亚公民返回澳大利亚的规定。
10万目标未来可能上调
10万这一数字未来可能会在另一项政策下有所提高,即将移民规模与未来几年新建住房数量挂钩。
不过,新的净海外移民目标远低于泰勒此前提出的约17万人——此前的数字与去年完工住房数量挂钩。这也凸显出,各主要政党对目前移民政策的立场正在明显趋于收紧。
联盟党此次公布的完整移民政策,将成为过去两个月内三大主要政党推出的第三套移民改革方案。
此前,一国党公布了未经成本核算的移民计划;工党则推出了自己的改革方案,但如何降低移民规模以及这会对经济产生什么影响,也在内阁内部引发了分歧。
工党上月宣布,将禁止国际学生把家庭成员带到澳大利亚,并收紧背包客相关政策,计划在两年内将净海外移民人数从29.2万人降至22.5万人。
联盟党一直批评工党大幅削减打工度假签证,认为此举会伤害澳大利亚地区经济。联盟党未来将把更多政策重点放在国际学生身上。
财政部长吉姆·查尔默斯(Jim Chalmers)则一再强调,澳大利亚的财政以及关键行业的劳动力供应都依赖移民,而这正是一国党目前正在主导议程的问题。
一国党立场大转弯
韩珊领导的一国党9月突然大幅改变立场,宣布放弃原本13万人的移民目标,转而推动一个未明确具体数字的负净移民目标。
但该党没有公布这一政策可能造成的财政或经济后果预测,商界团体和经济学家则警告,这一政策可能导致澳大利亚陷入经济衰退。
联盟党此次政策的重点之一,是针对澳大利亚约300万名临时移民。
前政府高官马丁·帕金森(Martin Parkinson)和阿布尔·里兹维(Abul Rizvi)都曾将这一群体视为澳大利亚移民体系面临的主要问题之一。
近年来,人们越来越多地发现,所谓“签证跳转”成为国际学生从临时移民逐渐变成所谓“临时永久居民”的一种制度漏洞。
本报9月16日报道称,泰勒与国家党方面的马特·卡纳万(Matt Canavan)此前因移民政策发生分歧。卡纳万曾在党内主张实行负净移民政策,与韩珊的立场相似。
此后,联盟党高层议员继续完善自己的移民政策,而没有急于针对一国党的方案作出回应。一国党的方案公布时没有经过成本核算,而且公布当周韩珊还因其他问题受到批评。
三大政党移民政策一览
工党:
计划在明年6月前将移民人数控制在24.5万人,到2028年年中进一步降至22.5万人。工党承诺削减4万个背包客签证名额,同时打击签证逾期居留者和违规移民中介,以实现这一目标。
联盟党:
执政第一年将移民人数控制在10万人,随后根据住房建设数量设定上限。澳大利亚去年约建成17.3万套住房。
一国党:
希望实行负净移民政策,随后将年度净移民人数设定为13万人。
注:净海外移民(Net Overseas Migration,NOM)是指进入澳大利亚的人数减去离开澳大利亚的人数。
与工党和一国党一样,泰勒以及影子内政部长乔诺·邓纳姆(Jonno Duniam)也将承诺增加资源,用于遣返约7.7万名非法居留的非公民。
绿党领袖大卫·舒布里奇(David Shoebridge)则将这些措施形容为与特朗普政府的美国移民与海关执法局(ICE)做法相似,并称这体现了澳大利亚在移民政策上的“逐底竞争”。
泰勒将于周二主持联盟党党团会议,对这些政策调整进行最终确认。此前党内曾有人批评,部分政策在公布前并没有得到议员批准。