澳大利亚对青少年犯罪的惩处，正经历着从“以教为主”向“严惩重罚”的剧烈转变。目前各州法律差异显著，没有统一标准，主要取决于犯罪性质和发生地。
处理前提是认定刑事责任能力：
· 10岁以下：完全免责，不承担刑事责任。
· 10-13岁：法律推定无犯罪能力。
· 新州（NSW） 最新改革：检方需向法庭证明孩子明知行为“严重错误”才能指控，不再因无法举证导致案件被撤。
· 其他州：遵循传统判例原则。
· 14岁及以上：具备完全刑事责任能力。
触法后通常有两条路径分流：轻微罪行通过警告、家庭会议等避免留案底；严重暴力犯罪则直送成人法院。
惩罚措施分两套体系： 社区与替代性处罚 针对非暴力或初犯：
· 罚金：维州针对15岁以下最高约204澳元，15岁以上约1018澳元；南澳最高2500澳元。
· 社区督导：强制参加 rehabilitative 项目，遵守宵禁等。
· 青少年出勤令：维州15岁以上替代监禁，需定期报到接受辅导或社区服务，违反可能转为拘留。
严厉的“成人化”量刑 针对严重暴力或累犯，趋势是严惩：
· 移送到成人法院：维州规定14岁以上犯严重入室抢劫等必须在成人法院审理；南澳检察院评估风险后可决定以成人标准起诉。
· 量刑与“成人时间”：
· 昆州（QLD）：实施“成人犯罪，成人时间”，儿童犯谋杀、危险驾驶等须按成人法定刑期判罚。
· 维州（VIC）：特定重罪若判监禁直接送成人监狱。有前科的16岁以上者，甚至必须进成人监狱。
· 南澳（SA）：青少年拘留所最长3年。但若三次严重定罪，受“危险罪犯”条款限制，须服满80% 刑期才可假释。
· 保释收紧：各州大幅增加对青少年拒绝保释和还押候审的比例。
目前政策处于摇摆期：
· 转向成人司法：维州、昆州正弱化“拘留是最后手段”原则，社区安全被置于首位。
· 人权担忧：法律团体认为这意味着放弃 rehabilitation，且导致原住民青少年（监禁率是非原住民27倍）在系统内比例进一步恶化。
综上所述，在澳大利亚，一个青少年犯下严重罪行，特别是在昆州或维州，将面临极大概率被当作成年人审判，并送入成人监狱而非青少年中心服刑的风险。