随着澳洲住房负担能力持续恶化，越来越多家庭开始将购房目标转向远离大城市的新开发区。过去，搬到城市外围往往意味着用距离换取更大的住房空间，但如今这一传统模式正在发生变化。

建筑倡导者Isabella White接受采访时表示，澳洲人过去习惯从中央商务区向外围迁移，以较低的房价换取更大的地块、更宽敞的住宅和后院。然而如今，即使搬到城市边缘，购房者也未必还能获得过去所期待的居住空间。

RMIT研究人员Liam Davies指出，新开发区的住宅地块正不断缩小，而建筑本身却占据越来越多的土地。在部分项目中，住宅之间的间距非常有限，甚至出现车库与相邻住宅共用墙体的情况。

墨尔本建筑工人Judd Johnston也有类似观察。他表示，购房者支付的价格越来越高，但最终得到的住宅面积却越来越小。

这意味着，住得更远并不一定还能换来传统意义上的“大房子、大后院”。

与此同时，较低的购房价格也不代表整体生活成本更低。White指出，新城区通常距离工作地点、商店、学校以及公共交通较远，居民虽然降低了购房成本，却可能需要承担更长的通勤时间和更高的交通开支。

她以昆州White Rock和维州Tarneit的新开发项目为例，认为建设价格相对可负担的绿地住宅时，也必须同时考虑居民生活质量、就业机会、自然环境、公共设施和交通条件。

White认为，新城区并不需要在“房价较低”和“生活质量较高”之间二选一，关键在于规划是否充分。通过合理设计，新社区可以同时满足居民居住需求、创造就业机会，并尽可能保护自然环境。

Davies则警告，如果新城区只是不断增加住宅数量，却没有同步建设公共设施，可能出现“双重问题”：居民住宅本身空间有限，同时社区又缺乏足够的公园、公共交通、商业设施、社区空间和就业机会。

在这种情况下，居民不仅可能住进面积较小的房子，还可能面对配套不足的生活环境。

不过，White并不反对提高住宅密度。她认为，在住房负担能力下降、城市人口持续增长的情况下，提高住宅密度本身可以带来一定好处，但不能简单地以“增加多少套住房”作为目标。

她建议，新城区应让公园处于居民步行可达范围内，同时完善自行车道和公共交通，减少居民对私家车的依赖，并将住宅、就业、商业和公共设施纳入整体规划。

White还指出，澳洲并非没有能力建设更高质量的新社区。目前已经存在相应的建筑设计和规划方案，包括NSW Pattern Book等，澳洲也掌握建设高质量住宅、混合用途城区以及公共空间的专业经验。

在她看来，真正的挑战并不是缺乏解决方案，而是这些规划和设计最终能否得到有效执行。