在新州乡郊小镇 Holbrook，一座外表普通的工业棚屋内，保存着一项极具争议的“未来计划”：7名已经去世的人被倒置放入巨型不锈钢杜瓦瓶，长期浸泡在零下196℃液氮中，等待未来科技有朝一日将他们重新唤醒。

运营这项服务的 Southern Cryonics 于2023年启用，目前是南半球唯一的人体冷冻保存设施。客户需要支付超过20万澳元，押注250年后的科技能否实现“复活”。不过，目前科学界仍没有可靠证据证明完整人体能够经过长期冷冻后重新恢复生命。

设施内现有两只大型杜瓦瓶，每只最多可容纳4人，其中一只已经存放4名患者，另一只仍有空位。患者均以头朝下的方式保存，以保持长期低温状态。

Southern Cryonics运营负责人 Peter Tsolakides 表示，这项服务的目的并非单纯保存遗体，而是希望等到未来科技能够治疗患者当初的死亡原因、修复身体损伤，最终使其重新苏醒。他本人也承认无法保证结果，并估计250年后成功复活的可能性约为10%，“10%总比0%好”。

这项服务的费用同样相当高。Southern Cryonics收取约6万澳元的初始稳定处理费，以及约15万澳元的无限期储存费用，每年另收约350澳元会员费，并建议客户购买约21万澳元的人寿保险。公司表示，每名患者维持悬浮状态的实际成本约为每年5500澳元，主要用于液氮和人工。若未来真的出现复苏技术，相关复苏费用还需另外支付，目前金额尚未确定。

公司的合同同时提醒客户，目前已知的人体冷冻技术很可能造成身体损伤，而且损伤可能无法逆转。

从死亡到冷冻，过程争分夺秒

Holbrook位于新州乡郊、靠近Hume Highway，大致处于悉尼与墨尔本之间。运营方认为当地交通便利，同时发生严重地震和洪水的风险相对较低，因此选择这里建设设施。

当地畜牧业本身也使用液氮保存公牛精液和胚胎，因此液氮并非当地罕见资源。目前，Southern Cryonics由 Parkes Liquid Nitrogen 定期补充液氮。最初每月补充一次，随着患者增加以及家属对供应稳定性的担忧，目前约每两周补充一次。

液氮储存还有一个特殊要求：杜瓦瓶不能完全密封。由于液氮会持续缓慢挥发，若完全封闭，内部压力可能不断升高并引发爆炸。负责供应液氮的Jim Davis形容，如果这些容器完全密封，“这栋楼早就没了”。

患者死亡后也不能直接放进液氮中。Southern Cryonics表示，死亡后应尽快进行约8小时的“玻璃化”处理，包括立即降低体温、在头部周围放置冰袋，并向身体注入类似防冻液的冷冻保护剂，以尽可能降低冰晶形成造成的细胞损伤。完成稳定处理后，再运往Holbrook并倒置放入杜瓦瓶长期保存。

不过，目前7名患者并非全部经过完全相同的程序，其中部分属于“直接冷冻”。最近一次人体悬浮保存发生在今年6月，当时一名90多岁的男性去世后接受保存；设施内最年轻的患者则是一名40多岁去世的女性。

最大疑问：冻住之后，真的能醒来吗？

目前人体冷冻最大的科学障碍在于：世界上没有任何人成功完成“冷冻—长期保存—解冻—恢复生命”这一完整过程。

RMIT大学低温保存专家Saffron Bryant副教授表示，现有技术仍无法完整保存人体。科学界虽然已经能够玻璃化保存部分细胞、胚胎和血液制品，但人体结构复杂得多，冷冻保护剂如何均匀进入整个身体就是重大难题。

如果人体从外向内降温，皮肤等外部组织会比身体内部更快冷却，从而产生不同部位之间的巨大差异。

更棘手的是，即便未来能够解决冷冻过程造成的细胞损伤，患者最初的死亡原因仍然存在。心脏病、阿尔茨海默病、癌症等疾病，在患者死亡时已经造成身体损害。未来技术因此不仅要解决“如何解冻”，还必须能够修复这些疾病以及其他严重损伤。

至于人的意识、记忆和人格是否能够随着身体一起恢复，Bryant认为，这已经超出了目前科学能够回答的范围。

目前全球类似的人体冷冻设施据Southern Cryonics介绍大约只有6处，包括美国2处、瑞士、中国、俄罗斯及澳洲各1处，全球约有1000人接受过人体冷冻保存。

人寿保险能否承担20多万澳元费用？

Southern Cryonics表示，大多数客户会利用人寿保险支付相关费用，公司也可以协助客户寻找保险经纪人。但Tsolakides承认，目前只有一名澳洲客户的保险公司同意赔付人体冷冻相关费用。

他表示，自己知道“两三家”大型保险公司愿意为这类服务提供资金，但拒绝透露名称。

澳洲人寿保险委员会（Council of Australian Life Insurers，CALI）则表示，无法核实或认可Southern Cryonics、CryoPath或相关经纪人关于人寿保险能够资助人体冷冻的说法。CALI首席执行官Christine Cupitt也提醒消费者，将人体冷冻服务提供方列为人寿保险受益人属于重大决定，需要谨慎考虑。

尽管科学依据仍充满争议，Southern Cryonics设施经理 Philip Rhoades 仍然相信未来科技可能改变结果。他本人已经70多岁，并计划去世后接受冷冻保存。

Rhoades甚至预测，到2080年部分患者可能已有机会复苏，如果保存状态足够理想，成功概率或许能超过50%。不过他同样承认，这一切没有任何保证，并将未来成功复活形容为“中了头奖”。

他还透露，自己过去曾保存过一名15岁男孩的大脑组织。男孩死于自杀，保存工作应其父母要求进行，由Rhoades此前创办的 Neural Archives Foundation 完成。该机构是一家注册慈善机构，声称希望将脑组织作为“历史档案”保存下来。Rhoades自己的父母以及另外12人的大脑、3个狗脑，也已被保存。

对Southern Cryonics而言，这场“250年赌局”最终押注的并不是现有医学，而是未来科技能否取得突破。客户支付20多万澳元购买的是一种复活可能性，而目前没有科学证据证明完整人体能够长期冷冻后恢复生命。更值得注意的是，公司合同本身已经承认现有技术可能造成不可逆损伤，未来复苏还需额外付费。

因此，在科学界眼中，人体冷冻目前更接近一种极具争议的未来主义尝试，而非已经获得医学验证的延寿技术。