在澳洲加强对与中国高校合作项目的安全审查之际,塔斯马尼亚大学(University of Tasmania)决定终止与中国海洋大学长达12年的海洋科学合作项目。中国海洋大学与中国人民解放军海军关系密切。
塔斯马尼亚大学向《澳大利亚人报》证实,学校不会在2028年现有合作协议到期后,继续与中国海洋大学开展海洋及南极科学联合教学项目。此前,中国海洋大学提出,希望将全部教学安排转移至其青岛校区。
由于美国国防部已将中国海洋大学列入依据“第1286条”(Section 1286)制定的名单,禁止美国与该校开展合作,这项合作项目一直受到澳洲安全专家的密切关注。该名单涉及被认为从事可能危害美国国家安全的“问题活动”的外国机构。
塔斯马尼亚大学决定终止联合学位项目,距离澳洲外交部长黄英贤以国家安全为由,终止澳洲两所大学与中国高校的合作仅过去数月。其中一项合作还涉及北京的核武器项目。
塔斯马尼亚大学与中国海洋大学的联合课程始于2014年,原本要求学生在中国学习两年,再到塔斯马尼亚学习两年。
不过,塔斯马尼亚大学一名发言人表示,中方希望改变原有安排。
发言人说:“我们与中国海洋大学目前的‘2+2’教学协议将于2028年到期。由于中方要求发生变化,合作模式将调整为‘4+0’,因此双方协议将不会续签。”
他表示,学校支持联邦政府应对外国干预风险的政策方向,但此次终止合作并非应堪培拉方面要求。
本月,两所大学的官员曾举行会谈。根据中国海洋大学发布的一份报告,“各方一致同意继续深化合作,发挥彼此优势”。
中国海洋大学还表示,塔斯马尼亚大学副校长 Rufus Black 曾于今年6月访问青岛校区,双方当时同意“加强学生交流”。
澳大利亚战略政策研究所(ASPI)的中国国防大学追踪项目指出,中国海洋大学参与了具有军事应用潜力的研究,并长期与中国人民解放军海军在海洋科学与技术研究领域保持密切联系。
相关合作至少可追溯至2010年,其中包括与海军潜艇学院的合作。
ASPI 极地安全项目负责人 Elizabeth Buchanan 表示,这项教学合作为中国提供了“有组织地接触澳洲高水平海洋科学及南极研究专业知识的渠道”。
Buchanan 博士说:“中国海洋大学在中国海洋学研究领域发挥着重要作用,研究范围涵盖海底测绘、洋流、声学及观测系统。这些能力具有明确的军民两用潜力,可用于提升对水下领域的监测和感知能力。”
“这项联合学位项目包含学生及教职人员交流,为相关技术、观测方法和专业领域知识的转移创造了明确渠道。”
她表示,与其他国家的学术合作相比,与中国高校合作面临的风险有所不同,因为中国法律要求相关机构及人员在接到要求时,必须支持国家情报和军事需求。
Buchanan 博士说:“无论合作本身的理想化初衷是什么,这都意味着我们的中国合作伙伴承担着明确的义务。”
正如《澳大利亚人报》今年8月披露的那样,参议员黄英贤已叫停澳大利亚国立大学(ANU)与中国山东大学在数学、物理和化学领域的一项合资合作,并宣布该合作“无效且不可执行”。
此前,ASPI 曾警告,山东大学与中国工程物理研究院存在联系。该机构负责中国核武器的研究、开发和测试工作。
Wong 还终止了昆士兰大学与中国科学院之间的一项科研合作。该项目涉及从澳洲本土植物中提取具有止痛作用的成分。