澳洲建筑业正陷入严峻困境。
本周公布的多项数据显示,虽然不同报告的统计口径有所不同,但仅在新州,过去一个财年就有1500家建筑企业倒闭。
从全国来看,过去两年已有超过7700家房地产开发商倒闭。
而澳洲真正需要的,恰恰是这些企业能够生存下来并发展壮大。因为在不断恶化的住房危机面前,真正能够通过建设增加住房供应的,正是这些建筑商和开发商。
然而,政府却似乎正在通过不断增加房地产相关税费,让它们的经营环境变得更加困难。
目前,与房地产相关的税费已经非常繁杂,包括:商品及服务税(GST)、开发商配套缴费、暴利税(Windfall Gains Tax)、土地增值税费(Betterment Levies)、印花税、资本利得税(CGT)、外国投资者附加费、土地税、市政费率、租金收入所得税、空置税及相关“缺席税”。
此外,澳洲工党政府还希望对信托实施最低30%的税率。
建筑行业认为,这项政策可能进一步影响家族经营以及中型房地产开发商。
文章认为,政府已经对房地产税收产生了严重依赖。
这些税收不仅能够为政府带来大量收入,同时也已经成为维持政府财政运转的重要来源。
印花税就是一个典型例子。
2014年,新州政府公布了29亿澳元的预算盈余。
当时,新州政府还以此为依据,大力宣传自己的经济管理能力,因为当时澳洲其他多数州和领地都处于财政赤字状态。
但有一点经常被忽略:当时恰好赶上悉尼房地产市场的大规模繁荣。
那也是悉尼经历了十年来首次明显的房价增长周期。
当年,新州政府从印花税中获得了72亿澳元。
如果没有这笔印花税收入,当年的预算盈余实际上会变成一笔巨额赤字。
而到了今天,新州政府在2025-26财年从印花税中获得的收入已经达到143亿澳元,高于上一财年的124亿澳元。
换句话说,短短十多年间,新州政府从房地产交易中获得的印花税收入已经大幅增加。
放眼全国,澳洲各州和领地在最近一个财年总共获得了344亿澳元印花税收入。
自新冠疫情以来,全国印花税收入基本一直维持在每年约300亿澳元的规模。
即使如今房地产市场面临压力,在2027年7月之前,澳洲政府仍预计能够从房屋买卖交易中获得数百亿澳元的税收。
文章用一个形象的比喻描述政府对房地产税收的依赖:给房地产减税,就像一家生意惨淡、苦苦维持的社区RSL俱乐部突然被拿走100台老虎机。
房地产市场已经成为政府财政收入的重要来源,因此真正大幅降低相关税费,并不是一件容易的事情。
澳洲人一直非常喜欢房地产。
人们住在房子里,努力实现购房梦想,也热衷于投资房地产——无论是把房产作为产生收入的资产,还是投资自己的住房、改善居住条件。
而对于政府来说,这也意味着房地产是一个非常容易转化为税收收入的领域。
当政府已经用尽了增加房地产税种的办法后,又开始把目光投向过去为了刺激住房投资而设置的一些税收优惠。
这些政策原本能够让房地产投资保持一定的吸引力,例如:负扣税(Negative Gearing)和资本利得税折扣(CGT Discount)。
如今,这些政策也正在被削减或取消。
文章认为,如果不断从一块蛋糕上切走更多部分,最终连做蛋糕的人都会无法继续经营。
而这正是澳洲房地产市场目前面临的问题。
到底还有谁愿意建设住房?
又有谁愿意继续投资出租房屋,为已经严重缺乏住房的租客市场增加供应?
政府当然也在房地产领域推出各种支持措施,包括激励政策、补助、担保、小额首付贷款等。
但文章认为,其中很多措施实际上只是进一步刺激购房需求,最终可能推高房价,而没有真正解决住房供应不足的问题。
与其不断推出新的购房激励措施,政府真正应该做的事情可能更加简单:降低部分房地产相关税费。
让建筑商能够继续建设,让开发商能够继续投资,让市场真正增加住房供应。
因为对于目前的澳洲住房危机来说,最需要的不是更多刺激购房需求的政策,而是:真正把房子建出来。
只有增加住房供应,才能从根本上缓解住房短缺。