澳大利亚可能很快跟随德国和英国的脚步，解除对插电式太阳能和电池储能系统的禁令。这意味着数百万公寓住户和租客或将首次有机会使用这类技术。
这一动向在澳大利亚能源部长会议上得到讨论。各州和领地能源部长同意研究相关方案，以支持插电式太阳能在全国范围内“安全部署”。
这类系统也通常被称为“阳台太阳能”（balcony solar）。
英国上个月刚刚将插电式太阳能合法化，新西兰也已经宣布计划在未来12个月内采取类似措施。
德国则是全球插电式太阳能应用最广泛的国家之一，据估计约每10户家庭中就有1户安装了这类系统。
在澳大利亚，目前这些设备 technically 可以销售，但用户不能合法接入家庭电网并使用。
澳大利亚能源部长克里斯·鲍文表示，目前约三分之一的澳大利亚人家中已经安装太阳能。
他说，太阳能如今“比后院游泳池还普及”。
“现在，我们正在迈出下一步，研究如何让更多澳大利亚人利用免费、充足的阳光来降低能源账单——即使他们没有屋顶。”
“所有州和领地的部长都支持这一方向，并将与联邦政府共同研究插电式太阳能和电池储能如何在澳大利亚应用，让公寓住户能够更好地掌控自己的能源账单。”
什么是插电式太阳能和电池？
插电式太阳能系统和电池可以直接接入普通电源插座，不需要电工进行传统意义上的安装。
太阳能板产生的电力会通过逆变器和标准插头接入家庭电路，帮助抵消家中电器消耗的电量。
在海外，这类设备通常安装在公寓阳台或后院，功率一般在600至800瓦之间，价格通常最高约为1300澳元。
对于无法在屋顶安装太阳能板的公寓住户，以及租客来说，这类系统尤其具有吸引力。
澳大利亚超过30%的人口属于租房居住，相当于近300万户家庭。
来自悉尼Marrickville的租客迈娅·欧文-麦金农估计，过去12个月里，她家的电费上涨了约15%，即约200澳元。
她说：“作为租客，太阳能一直不是我们真正能够考虑的选择，因为我们不能在屋顶安装任何东西，一楼公寓也没有条件安装。”
“如果可以选择安装太阳能板，而且还能获得补贴，我真的很希望有这样的机会。但以前租客基本没有这样的选择。”
她表示，如果白天能够以更低的成本、甚至免费运行家里的电子设备，对降低能源账单会有很大帮助。
专家估计，插电式太阳能系统的回本周期大约在4年至10年之间。
太阳能公民组织（Solar Citizens）首席执行官海蒂·李·道格拉斯预计，一些家庭每年最多可以节省1000澳元电费。
她表示，一块普通的插电式太阳能板每年大约可以节省300至400澳元，而搭配插电式电池后，节省金额“很容易翻倍”。
更重要的是，对于租客来说，搬家时可以把太阳能板和电池一起带走。
澳洲距离合法使用还有多远？
联邦政府接下来将与各州和领地合作，“确定能够确保插电式太阳能安全使用的措施”，并在今年年底前公布下一步安排。
目前，联邦政府尚未透露是否考虑针对这项技术提供补贴或返利。
Solar Citizens则呼吁澳大利亚最迟在明年7月前全面实现插电式太阳能和电池合法使用。
不过，在正式推广之前仍有一些障碍需要解决，其中包括确保相关产品进入市场后能够满足足够严格的安全标准。
德国插电式太阳能协会执行董事克雷格·莫里斯表示，澳大利亚可以把德国已经创建的安全标准作为起点。
他说，如今市场上出现大量不可靠企业的风险已经降低。
“如果回到五年前，我认为当时有一些企业我们并不了解太多，它们可能只是想快速赚一笔钱。”
“但我认为现在情况已经发生变化，大型企业已经进入市场，并淘汰了一些规模较小的公司。”
房东和物业也可能成为新障碍
除了产品安全之外，澳大利亚还需要解决房东和公寓物业管理机构是否允许住户在阳台悬挂太阳能板，或在后院安装设备的问题。
在德国，租客安装插电式太阳能需要获得房东许可，但房东必须有合理理由才能拒绝，例如建筑外立面即将进行翻修。
莫里斯表示，最终，要真正释放插电式太阳能的价值，插电式电池的普及也非常关键。
他说，未来家庭使用的可能是“太阳能加电池”的组合，也可能单独使用插电式电池，为家庭提供更大的能源调节空间。
电池的充放电并不只是为了让家庭更充分地利用自己产生的太阳能，还可以根据当地电网的运行情况进行优化。
这样一来，即使没有安装任何太阳能系统的人，也可能从中受益。
因为当大量家庭能够根据电网需求灵活储存和释放电力时，就可以更高效地利用整个国家的公共电网基础设施，并有望降低整体能源系统的成本。