澳洲联邦政府宣布计划改革儿童抚养费制度,堵住长期以来可能被家庭与家庭暴力施害者利用的漏洞,同时加强对拖欠儿童抚养费人员的追缴。
社会服务部长普利伯塞克与财务部长加拉格尔表示,新法律将取消现行制度中一项可能带来安全风险的规定,即一方家长提供的信息必须与另一方共享。
政府认为,在涉及家庭暴力的情况下,强制共享这些信息可能让儿童或家长面临进一步的危险。新制度将改变这一做法,以降低儿童抚养费系统被用于骚扰、恐吓前伴侣的风险。
普利伯塞克表示,儿童抚养费制度有时可能成为一种“隐蔽的家庭暴力形式”,让施害者借助付款、信息披露等环节继续控制或骚扰前伴侣。
与此同时,政府计划加强对未支付儿童抚养费的追讨。目前澳洲累计未支付的儿童抚养费已超过20亿澳元。
普利伯塞克表示,如果家庭从私人征收转入由儿童抚养机构负责的官方征收系统,相关机构将拥有更强的追债能力,帮助追回部分长期拖欠的款项。
她透露,目前有约200起案件的儿童抚养费欠款超过15万澳元,其中甚至有一宗案件的欠款超过200万澳元。
政府下一步还计划出台新的儿童抚养费法律,对长期逃避支付者采取更严格措施。根据计划,欠缴儿童抚养费超过1万澳元的人可能面临交通或出境限制,并被阻止离开澳洲。
普利伯塞克表示,限制出境将成为促使欠款人履行支付义务的重要手段。
政府同时准备增加澳洲税务局(ATO)的相关资源,以调查长期未提交纳税申报的人。普利伯塞克指出,一些人可能通过少报收入、声称没有收入等方式降低应支付的儿童抚养费,从而逃避实际责任。
她表示,加强税务调查和信息核查,有助于识别真实收入状况,并进一步追缴应付的儿童抚养费。