Why a managing partner quit his high-flying corporate job to get a trade
担心AI抢饭碗的职场人正在转向机器人干不了的岗位。前悉尼律所管理合伙人Kevin Yau就是其中之一——他放弃了高薪律师工作，去学做水管工。
44岁的Yau是越来越多抛弃白领职位、亲自动手干活的人群中的一员。他说自己一直更喜欢动手，但当初在父母的鼓励下选择了医学或法律方向。他最终成为了管理合伙人，但长时间伏案和在客户人生困难时期打交道让他精疲力竭。
转折点出现在新冠封锁期间——他无法在位于悉尼西南Bankstown的律所上班，于是开始在家做各种杂活。“我记得看到技工的车辆在路上跑，”Yau告诉NewsWire，“他们没有受到封锁的影响。那时我就知道我必须做出改变。我需要一份动手的工作，能抵御封锁或AI。”
Yau联系了Master Plumbers，被介绍到The Clean Plumber公司，现在他是那里的首席水管工。“你不能派机器人去疏通下水道。”他说转行初期身体上很吃力，但现在完全不后悔离开法律行业。
他不是个例。职业平台WORK180发现，在过去12个月里，近三分之二（58%）16至25岁的澳洲年轻人表示AI影响了他们的职业决策。其中一半的人说正在考虑转行，62%的年轻求职者对AI对就业的影响表示非常或极度担忧。
新州Master Plumbers协会首席执行官Nathaniel Smith表示，从办公室工作转行做水管工听起来不寻常，但反映了AI和技术推动的更广泛转变。“我们看到很多坐了多年办公室的人决定选择一份实用的技能型职业。”
与此同时，对熟练技工的需求依然强劲。Jobs and Skills Australia表示，水管工及相关工种在新州和全澳范围内都存在短缺，截至今年2月的一年中就业人数增加了4500人，增长4.3%，超过了整体就业增长率。SEEK数据显示，自2025年7月以来，全澳对水管工的需求增长了3%，最近一季度增长了2%，而所有行业的招聘广告同比下降了6%。
TAFE NSW代理学习与教学执行总监Jen Perkins表示，水管工和其他建筑行业继续吸引着离校生和转行者。“我们的课堂汇集了来自各行各业的学员，包括成年学徒和以前从事办公室或专业岗位的人。”全澳职业教育数据还显示，学徒的年龄结构正在变化——2025年有39895名25岁及以上澳洲人开始学徒培训，而1995年只有5339人。
同样的考量也摆在尚未进入职场的毕业生面前。Campbelltown学生Chad Locke，18岁，高中毕业后正在考虑做木工，但也申请了大学商科和中学教育专业。“我觉得动手是我最有连接感的事情。做一门手艺能给我一个好机会，因为我真的会有技能，最终可以做自己的事。”但他也表示大学仍然承载着强烈的社会期望。“整个学校教育都在为大学做准备，所以有一种压力：‘如果我走了另一条路，会不会失败？’”AI让选择变得更加困难。“它肯定会产生影响，可能让一切变得更好，也可能给人提供更少的机会。”
对Yau来说，手艺的吸引力要简单得多。“如果你能举手说‘我知道怎么修东西’，你永远都会有工作。”