墨尔本West Gate Tunnel（西门隧道）项目在通车后仍未彻底解决成本争议。维州政府正与项目承建商CPB Contractors和John Holland商讨最终索赔事宜，涉及金额约2.5亿澳元。最新协议可能动用项目应急储备金，但这笔费用最终由纳税人还是收费公路运营商Transurban承担，目前尚未确定。

《先驱太阳报》获悉，承建商认为，项目建设期间出现的部分额外成本在工程启动时无法预见，因此提出最终索赔。维州政府正准备与承建商达成协议，以结束持续多年的成本纠纷。

West Gate Tunnel最初预计耗资约55亿澳元，后来预算大幅提高至约102亿澳元。此次2.5亿澳元索赔尚未最终结算，政府也没有公布隧道的最终完整造价。

政府称42亿澳元出资预算没有增加

这笔最新索赔引发关注，是因为维州政府此前曾承诺，隧道完工后不会再让纳税人承担额外成本。

去年6月，Transurban曾致函时任维州交通基础设施厅长Gabrielle Williams，警告可能就项目最终收尾索赔采取法律行动。当时，政府发言人表示，工程完成后不会再增加纳税人的成本。

但两名维州政府高级消息人士向《先驱太阳报》证实，政府仍需为最新协议支付额外款项。其中一人表示，最终谈判结果已经比谈判初期的情况好得多。

另一名消息人士称，相关款项将从项目应急储备金中拨出。这笔资金原本用于应对紧急情况或无法预见的问题，如果没有使用，便可能返还州政府。

维州政府则强调，州政府对项目的整体出资仍为42亿澳元，并未增加预算，因为这笔金额已经包含应急储备金。

换言之，政府所说的“没有增加出资预算”，并不意味着这笔资金不会影响纳税人的利益。如果原本可能返还的储备金被用于支付索赔，最终可返还公共财政的资金就会相应减少。

Transurban获得收费权，项目融资结构复杂

West Gate Tunnel项目由维州政府与Transurban共同参与融资。政府表示，州政府整体出资42亿澳元，其余资金由Transurban承担。

作为项目安排的一部分，Transurban获得西门隧道的收费收入，并取得CityLink收费公路合约延长10年的权利，合约期限延至2045年。

目前尚不清楚最新2.5亿澳元索赔最终会由政府承担多少、Transurban又会支付多少。政府也没有披露隧道的最终总造价。

有毒土壤争议导致工程停摆，预算升至102亿澳元

West Gate Tunnel建设过程曾多次遇到困难，其中有毒土壤处理问题一度导致工程停摆。

2019年，承建商因土壤处理争议暂停工程，并一度试图退出项目。2021年，各方达成和解，项目预算从当时的63亿澳元提高至约102亿澳元。

根据当时的和解安排，纳税人承担了19亿澳元；此前，纳税人已经按照最初合同支付23亿澳元。Transurban则提前支付项目大部分融资款，以换取CityLink收费协议延长10年。

和解协议还规定，Transurban额外支付21亿澳元，承建商则放弃部分利润，具体金额没有公开。

隧道原定更早完工，最终直到2025年12月才正式开放，比原计划晚了约3年。

通车后卡车占约六成车辆行程

West Gate Tunnel的主要作用之一，是为West Gate Bridge（西门大桥）提供替代路线，并连接West Gate Freeway与墨尔本港，让卡车能够减少经过周边居民区道路。

目前，普通汽车每次通行费约为4澳元，早高峰时段约为11澳元。卡车无论选择新隧道还是West Gate Freeway，也都需要支付通行费。

Transurban近期公布的数据显示，过去3个月，西门隧道平均每天约有3.7万次车辆行程，其中约60%来自卡车。

目前，卡车通行量相对稳定，普通汽车使用新隧道的增长则较为缓慢。

隧道虽然已经通车，但项目成本结算仍未结束。最新约2.5亿澳元索赔将如何分摊，尤其是维州政府是否会动用原本可能返还的应急储备金，仍是这项大型基建工程后续受到关注的焦点。