在上一财年，澳洲签发的打工度假签证（WHV）数量大幅攀升，全年共发放32.1万张，较前一年增加逾三成，创下自项目设立以来的最高纪录。

《悉尼晨锋报》指出，这股增长潮中，英国申请者占比最为突出，约占总量的四分之一。

英国申请量飙升，与莫里森时期签订的澳英自由贸易协定直接相关。该协议放宽了英国年轻人在澳停留的条件：最高申请年龄从30岁放宽到35岁，延长签证所需的偏远地区88天工作要求也被完全取消。自上一财年开始，英国WHVer无需在偏远地区工作或居住，即可延长停留时间。

在政策加持下，发给英国申请者的WHV数量从2023-24财年的约4.7万张，一举攀升至2024-25财年的7.9万张。值得注意的是，其中约9100张签证发给了35岁以下的英国申请人，这是年龄上调后首次在一个财年集中体现。

不仅是首签数量暴涨，续签也明显走强。英国公民在上一财年获批的第二年签证达到2.86万张，远高于前一年约6300张；第三年签证数也从680张跃升至8400张，增幅惊人。比起法国（4.2万）、爱尔兰（2.41万）、日本（1.6万）以及德国（1.6万）等主要来源国，英国申请量全面压倒其他国家。对这些国家而言，想在澳洲停留更久仍须完成偏远地区工作要求。

此前澳洲单财年WHV发放量的纪录停留在2012-13财年的25.8万张，如今已被彻底刷新。强劲的本地劳动力市场、海外年轻人的经济压力，以及澳洲与多国签订的无上限打工度假协议，共同推动了这股申请潮。

与此同时，这也让年度临时移民规模变得难以预测，引发了联盟党的批评，认为工党政府未能准确掌握移民规划。

面对指责，内政部长Tony Burke要求自由党党魁Sussan Ley明确说明如果削减移民，她将从哪些签证类别下手。Burke强调，只有具体点名要调整哪些项目，才算真正的政策讨论，因为任何调整都会带来连锁影响。

Ley近期提出要降低移民规模，并表示打工度假签证将是必须评估的类别之一。此前，Peter Dutton也承诺要将净移民规模比工党版本减少10万人。

Ley强调，澳洲的移民体系由多种组成，包括打工度假、技术移民、家庭团聚、人道主义签证以及留学生，每一个类别都承担不同功能。

不过，《悉尼晨锋报》指出，若限制WHVer数量，国家党内部恐怕不会支持，因为大量偏远选区高度依赖背包客劳动力。

招聘网站Backpacker Job Board创始人Matthew Heyes观察到，今年WHV申请明显加速，主要受全球经济压力驱动。他表示，澳洲签证发放量已经创新高，而第一季度趋势显示需求仍在增长。“生活成本上升、工资停滞，使得年轻人愿意出走海外。”

前移民部副秘书长Abul Rizvi也指出，自莫里森政府设立第三年签证以来，WHV项目一直保持强劲增长。在刚过去的财年，来自全球各国的WHVer总计获批近3.4万份第三年签证，而上一年仅约7500份，几乎翻数倍。

Rizvi认为，只要政策继续维持宽松，需求仍将强劲，而澳洲对英国年轻人的吸引力尤其显著。他指出，这类增长总会在某个时点趋于饱和，关键在于劳动力市场的表现。目前澳洲就业市场保持强势，而英国的情况明显不如澳洲。

在他看来，WHVer未来仍会持续对净移民贡献显著规模，因此无论哪一方执政，都必须将此纳入移民规划。由于澳洲与50个国家有打工度假协议，任何收紧措施都需要双边谈判，不太可能轻易改变。

他认为最“可行”的调整，是撤销除英国以外国家的第三年签证安排，因为这一政策当初是由联盟党单方面推出的，不需与对方国家重新谈判。“取消第三年签证将迫使更多人提前返国，对净海外移民的影响最快、最明显。”