上周一个清晨，澳大利亚记者维吉尼娅·特里奥利（Virginia Trioli）从睡梦中醒来，发现自己变成了一位牙科病人。

右侧牙齿的隐痛迅速升级，热饮如电流般刺激神经。

几经检查，她被告知——牙髓坏死，需做根管治疗。

朋友们听闻后，只做了一个动作：模仿收银机的“叮”声。

因为他们都知道，在澳大利亚，牙科治疗意味着“昂贵”。

花高价买的保险，却换来25澳元

特里奥利自嘲自己早已是保险公司的“忠实客户”——四十年来，她和丈夫每月缴纳高额保费，选择最顶级的“黄金套餐”。

但当她首次尝试报销根管治疗时，得到的补偿却让她愣住：仅25澳元。

“我一开始以为系统出错，”她写道，“可那是真的——没有少一个零。”

她回想起多年来听过的建议：“如果你把每月的保费塞进枕头底下，几年后就能自己付清所有治疗费用，还能剩下去度假。”

如今，这句玩笑听起来格外刺耳。

医疗体系的盲区：牙齿不算“健康”？

在澳大利亚，牙科长期被视作“可选”而非“必要”。

国家医保（Medicare）最初设立时，牙科被排除在外，理由是“非急需”。

这项决定沿用至今，让数百万澳大利亚人不得不依赖昂贵的私人保险。

数据显示，约两百万澳大利亚人因费用问题推迟或放弃牙科治疗。

特里奥利写道：“我们被劝去买保险，怕有天排队太久。但现实是，当真正需要帮助时，那些保障几乎无力。”

信任的困局：走还是留？

她坦言，自己在公共医疗系统的经历一直不错——安全、专业、可靠。

可一旦放弃私人保险，就要面对额外税负和制度惩罚。

“这是一场关于信任的博弈，”她说，“我知道保险公司不会做亏本生意，但我们被困在体系里，不敢退出。”

一场牙痛之后的觉醒

这次治疗，她花了360澳元，得到25澳元的报销。而未来的牙科账单，还在路上。

“也许我该停止幻想，”她写道，“医疗体系并非慈善——它更像一场赌博。只是这一次，庄家赢了。”

一次牙痛，让她看清的不只是口腔问题，更是整个系统的代价与幻觉。