据外媒报道，一些葡萄酒爱好者能够根据葡萄酒的味道，判断出用于酿造葡萄酒的葡萄在哪里种植。一项新研究表明，根据大麦的生长地，对威士忌也可以做类似的事情。最近的研究是由爱尔兰的沃特福德酿酒厂委托进行的，由俄勒冈州立大学的Dustin Herb博士领导。它涉及在2017年和2018年两年内种植和收割两种常见的商业大麦品种（Laureate和Olympus），它们都在爱尔兰两个环境不同的地区。

其中一个地区是基尔代尔郡，位于内陆。另一个是韦克斯福德郡，位于沿海地区。这两个郡之间的其他差异还包括其土壤类型，以及大麦生长季节的温度范围和降雨量。这两年，所有的大麦谷物都以标准的方式进行收获、储存、发芽和蒸馏。结果是各种被称为“新酿烈酒”的威士忌前体饮料--为了被正式归类为威士忌，新酿烈酒必须在木桶中成熟不少于三年。

研究人员利用气相色谱-质谱分析法对这些烈酒进行分析，再加上由六人组成的训练有素的感官小组对它们进行评估。在这两种情况下，他们发现不同批次的酒的香气特征因大麦的“风土”而有显著差异，“风土”是指大麦生长的环境条件。

更具体地说，来自基尔代尔郡的烈酒往往具有 "甜味、谷类/谷物味、 土味、油性后味、肥皂味、酸味、陈腐味和霉味 "的特点，而来自韦克斯福德郡的烈酒则更容易让人联想到干果和溶剂。

“这实际上是让农民和生产者走到了产品的最前沿，”Herb说。“它到了我们可能有更多选择的地步，它可能为一个较小的酿酒师或较小的蒸馏器或较小的面包师提供了一个机会，以利用他们的风土人情，就像我们在葡萄酒行业看到的纳帕谷葡萄酒，或威拉米特谷葡萄酒或法国波尔多葡萄酒一样。”

人们还注意到来自同一种大麦的烈酒之间的差异，这种大麦是在同一个地方种植的，但在不同的年份。研究人员现在计划进行更大规模的五年研究，更仔细地研究年份对威士忌的风味和香气的影响。

有关研究的论文最近发表在《食品》杂志上。