农业行业警告称，工作假期签证移民政策的变动可能威胁农作物和澳大利亚的粮食安全。
周四，内政部长托尼·伯克阐述了工党的移民政策，包括对“工作度假者”签证制度的全面改革。
农民们正迎来圣诞节收获，收获芒果、荔枝、浆果和樱桃等受欢迎的水果，同时也迎来了夏季谷物季节。
虽然行业担心找不到足够的工人来采摘作物以推向市场，但“唯一的亮点”是农业将被加入技术工人签证名单。
内政部长托尼·伯克在国家新闻俱乐部。
去丛林的动力也更小
根据澳大利亚统计局的数据，全国范围内农业每年雇佣超过25万名工人。2021年人口普查数据显示，来自文化和语言背景的人口占农业劳动力的13%。
持打工度假者签证并希望再多停留一年的背包客，需在澳大利亚的地区或偏远地区工作满88天。
根据这些变更，持签证者也必须参加投票，名额上限为45,000人——低于今年的57,000人。
申请第三年的名额将进一步限制为5,000人，较今年的31,000人有所减少。
种植芒果等夏季水果的农民依赖背包客来收割圣诞作物。
昆士兰农民联合会首席执行官凯莉·波特担心抽签式系统对签证持有者不具吸引力。
她说：“我们所做的是，我们正在将澳大利亚的粮食安全置于风险之中，而这个问题本可以用更适合澳大利亚各地的地区和农村社区的方式解决。”
“圣诞收获期非常紧张，我们完全依赖这支劳动力来完成收获。”
Kaya Barry 是格里菲斯大学的高级讲师，曾获得澳大利亚研究理事会奖学金，研究季节性移民在昆士兰农业产业中的贡献。
巴里博士表示，大型农场通过太平洋澳大利亚劳动力流动计划（PALM）获得了大部分工人，工党的政策变革将对较小的农场产生更大影响。
“对于较小的农场，尤其是家族经营的农场……他们无法保证季节性工作全年都有，背包客们正是在那里填补了这些短缺，“她说。
外国工人大约占全国农场工作岗位的七分之一。
巴里博士表示，PALM工人无法替代农场背包客的劳动力。
“拥有高度流动的工人非常重要，他们愿意来这里工作两三周，然后前往下一个地方，沿着收获路线走遍全国，”她说。
巴里博士表示，依赖澳大利亚劳动力也不可行。
“我们没有足够的人口居住在澳大利亚的地区和农村地区，无法完成所有这些工作。”
工业现在需要劳动力
在工党政策宣布之前，联邦政府暂停了来自29个国家中24个国家的工作假期签证申请。
伯克先生表示，这些签证的处理时间现在将持续三个月;之前，这需要几天时间。
Citrus Australia负责人Nathan Hancock表示，当前加工申请积压正在给所有行业带来压力。
“人们已经等待申请批准三到四个月了。“在许多这些行业，收获将在两周后开始，”他说。
“这只会让那些通常依赖工人的行业更加焦虑和担忧。”
内森·汉考克担心行业会失去有经验的工人。
随着新南威尔士州的浆果采收正在进行，维多利亚和塔斯马尼亚也在积极收获，澳大利亚莓果协会首席执行官瑞秋·麦肯齐警告说，劳动力短缺可能导致作物浪费。
“你可能会有一段时间需要比其他时期更多的工人……我们需要这些背包客协助增援能力，并成为现有PALM工作人员的补充，“她说。
“对一些种植者来说，工人减少可能意味着他们必须提前结束季节，可能意味着他们无法及时收割作物。”
瑞秋·麦肯齐警告说，劳动力短缺可能导致农作物浪费。
“一束明亮的光”
行业欢迎将农业纳入技术工人签证，汉考克先生称其为“这一切中的一盏明灯”。
他说：“看到农业将被纳入[技术工人]签证，令人欣慰。”
但汉考克先生呼吁对这些变化做出更明确的说明，包括具体将哪些类型的工人加入技术工人签证。
“希望这对我来说能延伸到园艺……希望如此。”