维州政府被曝过去一年多来通过公共交通票价向通勤者收取一项未公开附加费，用于资助郊区铁路环线项目。新州长Ben Carroll周四公开道歉并承诺取消该费用，同时正调查是否存在其他类似未公开收费。

维州审计总长报告显示，该费用自2025年初开始征收，每年在正常通胀调整外额外增加1%。截至2026年2月底，政府已收取约620万澳元。这笔附加费适用于墨尔本都会区及乡镇公共交通票价，但政府在公布2025年和2026年票价调整时均未公开承认其存在。

该收费原计划将60%收入用于资助SRL东段（Cheltenham至Box Hill，全长约26公里，预计建设成本345亿澳元，目标2035年交付）。按审计报告计算，截至2062年该附加费净现值预计达48亿澳元。

Carroll周四承诺取消附加费，称维州居民“应该知道自己的钱花在哪里”，并为此道歉。他解释称费用虽于2021年批准，但自己当时未参与相关程序。Carroll正与政府部门沟通确认是否存在其他类似未公开收费。

SRL全长约90公里，连接Cheltenham经Tullamarine机场至Werribee，旨在改善城区间交通、带动沿线发展，但工程成本极其庞大。此次争议核心在于政府是否应以缺乏透明度的方式向公共交通使用者筹资。取消附加费后，SRL的资金缺口仍需填补。

政府此前已推出部分免费及半价票措施，使此次争议在政治上更加尴尬。取消附加费解决了透明度问题，但SRL融资问题尚未解决——26公里东段345亿澳元建设成本仍待支付。这起事件反映了维州大型基础设施项目融资面临的长期财政压力。