根据全球能源智库Ember的最新分析，美国在2026年5月首次出现单月太阳能发电量超过燃煤发电的情况，标志着美国电力结构发生历史性转折。数据显示，2026年5月太阳能发电量占全美发电量的12.8%，而燃煤发电占比降至12.2%。

仅仅在五年前的2019年5月，燃煤发电还占美国发电量的19.7%，而太阳能发电仅为5.4%，对比之下，本次变化被认为是美国电力结构中一次“戏剧性转变”。

Ember的统计显示，2026年5月，美国太阳能发电量创下45.5太瓦时（TWh）的历史新高，比2025年5月增长17%，并超过此前在2025年7月创下的纪录。该机构预计，今年夏季美国太阳能发电有望再次刷新纪录。

从季节性规律来看，美国太阳能发电通常在每年6月或7月达到发电量峰值，但其在电力结构中的占比往往在春季最高。原因在于此时日照强烈，而用电需求尚未因夏季制冷负荷上升而大幅攀升，使太阳能在整体电力消费中的比重相对提高。

2026年5月也成为太阳能首次跻身美国单一电源发电量排名的前三位，仅次于天然气和核电，成为第三大单一电力来源。如果将太阳能与其他可再生能源合并计算，可再生能源整体已成为美国第二大电力来源类别。

与太阳能的快速增长形成鲜明对比的是，煤电则持续走低，并被认为还将进一步下滑。2026年4月，美国煤电发电量降至39.3太瓦时，创单月历史新低。2026年5月煤电略有回升至43.4太瓦时，但仍较2025年5月水平低11%。即便出现这一次小幅反弹，煤电的增幅仍远远无法追上太阳能发电的快速扩张。