一名帮助警方挫败英国军事基地疑似炸弹袭击阴谋的当地农民,透露了促使她报警的关键细节。
这名农民出于安全原因不愿透露姓名。她表示,当天凌晨从聚会驾车回家时,发现3辆白色面包车停在乡间道路上,将道路堵住。随后,她看到一群戴着面罩或巴拉克拉法帽的男子从车旁跑进树林和田地,方向正是英国皇家空军费尔福德基地(RAF Fairford)。
她立即报警,并在当地WhatsApp群组中提醒邻居锁好门窗。不到25分钟后,5名男子被警方逮捕。
她事后回想起来仍心有余悸:“如果他们当时试图阻止我开车离开,我可能就没这么幸运了。”她说,自己亲眼目睹疑似恐怖分子,并可能因此阻止了一起恐袭阴谋,“真的很不可思议”。她还表示,当时很明显这些人刚刚抵达现场。
几名男子在英国格洛斯特郡费尔福德皇家空军基地附近的一辆面包车内发现爆炸物和化学品后,被警方持枪逮捕。
农民称,其中一辆面包车上印有红色的“FUEL2YOU”字样,但电话号码疑似少了一位数字,而且区号显示来自约250公里外的谢菲尔德。记者查询后没有找到与该名称对应的公司。英国一家名为Fuel2U的柴油配送公司则明确否认与这起事件存在任何关联,并表示有人未经允许使用其公司名称,公司正配合警方调查。
基地早已加强戒备
事件发生前,当地村民已经注意到费尔福德基地的安保明显升级。
这名农民表示,基地此前部署了B-1轰炸机,但本周早些时候这些飞机被转移。随后,基地开始用挖掘机、拖拉机等重型车辆封堵入口。到周五,基地还将所有文职人员遣返回家。
当地居民也发现了一些陌生面孔,怀疑其中可能包括便衣警察。周六,一名当地居民驾车经过路障时,还曾被一群美国士兵持枪拦下并要求出示身份。
另一名村民表示,事发前几周,基地所有大门附近都部署了重型车辆,以加强防护。
3辆可疑面包车被发现
周日早上8点过后,警方宣布发生“重大事件”,大批警力迅速进入基地周边道路和村庄。
警方派出拆弹机器人检查被拦截的3辆白色面包车,其中两辆车的后门敞开,附近散落着大型黑色桶状物。
当地一名农民发现几辆面包车堵在一条乡间道路上。
英国反恐警察表示,5名男子因涉嫌“准备实施恐怖主义行为”被捕。警方最初以涉嫌违反《爆炸物法》的罪名拘捕他们,随后由反恐部门牵头调查。
附近韦尔福德村约85户居民被建议撤离,军方拆弹专家也赶赴现场。警方设置了400米警戒线,并表示事件已经得到控制。
英国军方前爆炸物处理专家露西·刘易斯(Lucy Lewis)认为,从现场情况来看,这可能涉及规模较大的袭击计划。她表示,大型面包车能够装载大量炸药,而现场的黑色桶也可能被用于运输爆炸物。
英国皇家联合军种国防与安全研究所(RUSI)高级研究员安东尼奥·朱斯托齐(Antonio Giustozzi)博士则认为,这起事件看起来像是企图利用多辆汽车炸弹发动自杀式袭击。不过,他指出,费尔福德基地安保严密,嫌疑人成功进入基地内部的可能性较低。
或与伊朗有关?
费尔福德基地目前被美国空军用于针对伊朗的军事行动。基地是美国空军第501战斗支援联队总部所在地。
今年7月,伊朗伊斯兰革命卫队曾警告英国政府,不要允许美国轰炸机从费尔福德基地起飞执行任务。
英国《每日电讯报》报道称,英国反恐部门目前正在调查这起疑似炸弹阴谋是否与伊朗政权有关,但目前尚不清楚英国情报机构此前是否已经掌握相关威胁。
关于警方此次行动是否属于提前掌握情报后的抓捕,英媒报道存在不同说法。《每日电讯报》援引消息人士称,抓捕行动并非事先计划,也不是基于情报展开;但英国天空新闻报道称,英国和美国安全部门似乎早已对这起疑似炸弹阴谋展开追踪。
特朗普:他们“想造成巨大破坏”
美国总统特朗普表示,他已经听取了有关5名嫌疑人被捕的简报,并称:“我们抓到他们了。”
警方大举出动,包围费尔福德皇家空军基地周边村庄。
此前,特朗普表示,这些人在费尔福德基地附近被捕,“他们想造成巨大的破坏”。他还称,美国和英国方面进行了合作,并对行动结果表示肯定。
英国反恐警察协调负责人维姬·埃文斯(Vicky Evans)表示,目前调查仍处于早期阶段,5名嫌疑人仍被拘留。英国政府则表示,相关部门正在密切合作,确保当地社区安全,在调查进行期间不宜透露更多细节。
此次事件发生之际,英国正日益关注外国敌对势力在境内开展的潜在行动。英国内政大臣沙巴娜·马哈茂德(Shabana Mahmood)此前曾指责伊朗和俄罗斯利用代理人,在英国境内实施犯罪活动。
费尔福德空军基地由美国空军使用,但美国空军第501战斗支援联队表示,没有美国空军人员参与此次事件,并感谢英国当地执法部门迅速采取行动。
英国当地议员罗兹·萨维奇(Rose Savage)则形容此次事件“令人担忧”,并表示警方认为目前局势已经得到控制。