澳大利亚财政部长吉姆·查尔默斯宣称，下一次联邦大选将成为一场围绕养老金制度的“全民公投”。

本周，随着一国党（One Nation）公布一项新政策，他的措辞明显升级。

该党提出，租房者和背负房贷的人可以将一小部分养老金转为到手收入，用于缓解日常生活成本压力。

查尔默斯则将这项政策称为对养老金制度的“正面攻击”，甚至认为这将“终结我们所熟知的养老金制度”。

他还表示：“一国党给澳大利亚劳动者带来了不可接受且危险的风险。”

但文章认为，这种说法有些过于夸张。

目前根本没有任何计划要废除养老金制度、拿走人们已有的养老金，或者削减强制养老金缴纳比例。

而这似乎正是政府准备在选举中重点争论的议题。

养老金本质上就是个人的钱，无论这些钱目前被锁定在退休账户中，还是有一部分提前发放给本人，所有权始终属于个人。

一国党提出的方案是：在未来3年内，符合条件的人可以将相当于工资3%的养老金转入到手收入中。

雇主仍然需要按照现行规定缴纳12%的强制养老金，但员工可以选择将其中3%以15%的优惠养老金税率领取。

也就是说，如果选择这项政策，最终仍会有9%的工资进入养老金账户。

首先需要注意的是，就在5年多以前，澳大利亚强制养老金缴纳比例还只有9.5%。

因此，即使有人选择这项方案，其养老金缴纳比例也并没有与近十年来的水平相差太远。

更重要的是，这项政策完全是自愿的，并不会强迫任何人提前领取养老金。

因此，文章认为，将其称为“攻击养老金制度”并不准确。

养老金成员委员会（Super Members Council）估算，一名平均收入水平、30岁的全职员工，如果选择这项政策，到退休时养老金账户里的金额可能会少约2.5万澳元。

而这正是政府“恐慌宣传”开始的地方。

文章认为，政府似乎希望人们相信：现在获得一小部分养老金，会让他们到了退休年龄后陷入经济困境。

如果按照目前退休人员约20万澳元的养老金账户余额中位数来看，少2.5万澳元确实不是一个小数字。

但问题在于，就连政府自己也承认，澳大利亚人的养老金余额正在快速增长。

查尔默斯周三透露，未来10年，澳大利亚退休人员的养老金储蓄中位数将增长至接近45万澳元。

换句话说，养老金制度本身仍在不断发展。

澳大利亚的强制养老金制度实际上只有34年历史。

以如今刚达到领取养老金年龄的一名男性为例，假设他14岁就开始工作，那么在养老金强制缴纳制度实施前，他已经有约19年的工作经历。

1992年强制养老金缴纳制度开始实施时，缴纳比例只有收入的3%。

之后，这一比例逐步提高：2002年：9%；2014年：9.5%； 如今：12%。

正如查尔默斯所指出的，10年后的同年龄退休人士，其养老金余额将超过如今退休人士的两倍。

而随着越来越多的人在强制养老金制度下工作更长时间，再加上缴纳比例不断提高，之后每一代人的退休储蓄都可能进一步增加。

因此，文章认为，把一国党的政策描述成一次“洗劫养老金”并不公平。

原因之一是，年龄较大的劳动者今天缴纳的养老金还有较短的时间进行复利增长，因此提前领取一小部分资金，对他们最终退休储蓄的影响相对有限。

而年轻人本身就有望在退休时积累远高于父母和祖父母一代的养老金。

在这种情况下，只在3年内将3%的养老金转为当前收入，其长期影响可能相当有限。

不过，文章认为，政府在所谓的“养老金全民公投”中，恐怕不会重点告诉选民这些数字。