中东冲突由今年二月美以对伊朗的打击引发，全球航运业陷入动荡，各国政府和航运公司纷纷寻求替代航线。

这艘“PanStar Acro”集装箱船从釜山新港出发，将经北极驶往欧洲，测试由海冰融化开辟的航线是否具有商业可行性。

首尔海洋部在发给法新社的声明中表示：“我们想通知您，北极航线试航的船只于晚上9：30（格林威治标准时间12：30）出发。”

该船将前往英国费利克斯托、荷兰鹿特丹和波兰格但斯克，然后返回，据该部称，航程预计约需45天。

此次航行紧随中国集装箱船“迪拜塔”之后，该船本月从东部港口宁波出发前往欧洲，先北上穿越白令海峡，然后沿俄罗斯北极海岸向西航行。

亚洲与欧洲之间的通常海上航线通过苏伊士运河，但根据韩国国际经济政策研究所的数据，穿越北极可缩短约7000公里（4300英里）和约10天的行程。

韩国海洋副部长南在宏表示，北极航线“必将成为中东航运航线的替代选择”——随着地缘政治风险和技术进步使其竞争日益激烈。

挪威北极大学政治学教授马克·兰泰涅表示，这次航行紧随中国“迪拜塔”开始其北极之旅之后——显示北海航线（NSR）正逐渐被正常化为“次要海上通道”。

他告诉法新社，成功的航程将展示韩国“开发替代航运航道”的兴趣，同时担心随着中国企业通过日益可行的北极航线扩展定期航线，韩国可能会落后。

– 俄罗斯、冰与气候变化 –

一些专家警告称，使用北极航线的韩国船只可能面临违反西方对俄罗斯的制裁——俄罗斯目前是朝鲜的重要安全盟友——因为他们将获得涉及俄罗斯导航和气象服务的报酬，尽管金额不大。

当法新社问及涉及俄罗斯的担忧时，韩国外交部拒绝置评。

海洋部本周表示，已完成“与关键相关国家和机构的磋商”，以“落实航行所需的行政程序”。

奥斯陆大学朝鲜研究教授弗拉基米尔·季霍诺夫表示：“严格来说，美国和欧盟的制裁不属于国际法，与联合国制裁不同。”

“随着中东局势持续不确定……如果北极路线在经济上可行，韩国可能几乎没有其他选择，“他告诉法新社。

兰泰涅表示，中国的北海航线野心比韩国更具政治驱动力，北京将极地视为“战略新边界”，引发西方安全担忧。

与此同时，环保组织警告称，沿较短的北极海冰区（NSR）增加的交通可能会加速全球变暖已驱动的北极海冰流失。

包括CMA CGM、MSC和哈帕格-劳埃德在内的主要航空公司已承诺避免北极航线。

据认为，北斯塔克铁路仅在冰层融化到允许无破冰船通行的季节进入。

韩国环保组织巴兰洋公民科学中心去年发表声明称：“随着北极变暖速度约为全球平均水平的四倍，导致海冰急剧减少，北方海航线变得越来越可行。”

“但要使该路线具备商业可行性，还需要进一步变暖，这将使该政策与应对气候变化的努力相冲突。”