Netflix再提收购华纳新方案,但白宫审批或成拦路虎

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时值1月下旬,去年年底一度引爆网络话题的华纳收购案,依然陷在派拉蒙和Netflix两家竞购者各自较劲的困局里。不过,最近几天又有新的动向。

先是派拉蒙宣布,已向美国证券交易委员会(SEC)提交初步委托材料,将每股30美元的全现金恶意竞购要约期限延长至2026年2月20日,重申其以1084亿美元企业价值收购华纳兄弟探索公司(包括华纳兄弟和探索全球两块业务)的承诺。不过,华纳兄弟表示,集团内93%的股东已表态反对被派拉蒙收购。

1月21日,Netflix又宣布,将原本“现金+股票”收购华纳兄弟的方案(不含CNN等探索全球旗下的业务)修整为全现金交易,金额仍为827亿美元,此举提升了股东收益的确定性,并获得华纳董事会的支持,预计最快将于4月进行投票表决。到了1月23日,美国联邦通信委员会(FCC)的主席布伦丹·卡尔发话,认为Netflix与华纳兄弟探索公司的交易存在“竞争问题”。

在刚刚揭晓的奥斯卡提名中,华纳兄弟拿到30个提名,领先所有好莱坞电影公司。

就在上周,白宫的一份公开财务文件显示,总统特朗普本人曾在去年12月,购买了华纳和Netflix的公司债券。购买的时间,距离Netflix宣布以827亿美元价格买下华纳兄弟,才刚过去几天。根据文件,特朗普分两次购买了将于2029年11月到期的Netflix债券,第一笔的交易价值在大约25万美元至50万美元之间,于12月12日完成;第二笔的交易价值同样在这两个数字之间,于12月16日完成。此外,他还分两次购买了Discovery Communications LLC的债券,该公司是华纳兄弟探索公司的子公司,这些债券将于2030年到期。

对此,白宫方面表示,特朗普的股票和债券投资组合均由金融机构独立管理,所有投资决策均由独立经理人做出,特朗普及其家人无权“指导、影响或参与决定投资方式及买卖时机”。而且,这也只是总统名下该账户在去年11月、12月参与的近200笔债券交易中的两笔而已。那段时间里,该账户还购买了包括通用汽车、波音、惠而浦、梅西百货在内的多种债券。

不过,华纳究竟花落谁家,事关整个好莱坞乃至全球电影业的未来发展,而特朗普从一开始就宣称自己将会参与这一交易的审批核准。因此,类似这种瓜田李下的情形,难免惹来外界各种揣测。

特朗普早前已宣称自己将会参与华纳收购案的审批核准。

去年12月5日,Netflix宣布以827亿美元收购华纳兄弟也就是华纳探索公司旗下的电影业务。很快,派拉蒙就宣称要以1084亿美元,全面收购华纳探索公司。派拉蒙的恶意竞购要约原本在1月21日到期,此番延长要约完全在意料之中,也显示其决不放弃的决心。此外,派拉蒙也威胁称要发起代理权争夺战,即用自己提名的候选人取代华纳的董事会成员,以助其完成收购。

对此,特朗普曾表示自己和Netflix、派拉蒙两家都无特殊关系,不会偏向任何一方。但私底下,他与派拉蒙老板埃里森父子的交情,也不是什么秘密。不过,自去年年底开始,他忽然调转枪口,数次公开批评派拉蒙旗下的CBS电视台,指责他们不按白宫要求进行新闻报道。近日,媒体又爆出一则新闻:白宫威胁CBS晚间新闻节目必须要完整播出1月13日录制的总统采访画面,不可以做任何剪辑,否则将会起诉CBS,“把你们告到倾家荡产”。对此,外界普遍认为,这也符合特朗普一贯与人打交道的方式:越是顺从服软的对象,越是对你得寸进尺。

至于另一边的Netflix,是否可以因为得知特朗普购买了自己公司的债券,外加他近期对于派拉蒙的“敲打”,便觉得总统先生的天平有可能倒向自己一边呢?答案恐怕是否定的。因为就在1月11日,特朗普还专门在社交媒体转发了一篇贴文,呼吁阻止Netflix收购华纳。文章来自美国极右翼付费新闻网站“同一个美国”,作者是帮不少极右翼人士当过辩护律师的约翰·皮尔斯。

文章发表于去年12月12日,题为《阻止Netflix的文化入侵》。作者批评了华纳拒绝派拉蒙报价的做法,认为华纳高层之所以偏爱Netflix,是基于意识形态上共同的左翼立场,并且警告万一Netflix收购华纳成功,将意味着美国文化、美国身份的消退。

针对特朗普时隔原文发表一个月后忽然想到转帖该文的做法,Netflix首席执行官特德·萨兰多斯在回应媒体时,只是低调表示,“我也不知道他为什么要转发……我也不想做什么过度解读。”如今,在Netflix宣布全现金收购的新方案时隔两天后,FCC就站出来讲话,显示即便4月华纳股东投票通过该方案,未来Netflix与华纳兄弟的联合之路也不会一马平川。

澎湃新闻记者 程晓筠