一对印度情侣在美国科罗拉多大学博尔德分校（CU Boulder）赢得20万美元和解赔偿，起因竟是一句关于咖喱“味道太重”的抱怨。

这场纠纷从一顿午餐开始，却最终演变为一宗联邦民权诉讼，引发关于“食物种族主义（food racism）”的广泛讨论。

2023年9月，文化人类学博士生Aditya Prakash在公共厨房加热印度菜：菠菜奶酪咖喱（palak paneer）。一名行政助理当场评价：“呃，这味道太冲了”，并称有“禁止微波气味强烈食物的规定”。

但Prakash表示：这条规定并未张贴，也从未被正式说明。更让他难以接受的是，当他询问哪些食物“允许”时，对方表示：三明治可以，但咖喱不行。

他后来对媒体表示，这样的言论正是许多印度人在西方社会不敢在公共空间打开饭盒的原因。

几天后，他与包括未婚妻Urmi Bhattacheryya在内的几名学生再次加热印度食物，以表达抗议。但此后，他们称自己遭遇了一连串异常且带有报复意味的学术处理。

导师突然撤换、研究方向被迫调整、课程学分不被认可、助教职位被取消、博士资助被终止……尽管两人学业成绩接近满分，但校方仍以“进展不足”为由削减其支持。

这场争议后来被带入课堂。当时担任助教的Bhattacheryya在一堂关于文化相对主义的课程中提及该事件，进一步引发系内讨论。随后，学院发出邮件，建议教职员工避免准备“气味浓烈或残留时间长”的食物。

Prakash公开回信，质疑这一做法带有文化偏见，并指出为何有人可以加热辣椒，而印度咖喱却被视为“问题”。

最终，在经历一年多的学术压力后，这对情侣于2025年5月向丹佛联邦法院提起民权诉讼，指控校方存在歧视与报复行为，称此类做法实质上构成了“食物种族主义”。

同年9月，校方选择庭外和解，支付两人合计20万美元，并授予他们硕士学位。但协议同时规定，两人未来不得再回该校学习或工作。校方在声明中否认存在不当行为，并表示在事件发生时已遵循“严谨的内部程序”。

目前，两人已返回印度，并坦言可能不会再回美国。Prakash 表示，这场诉讼并非为了金钱，而是为了尊严与原则。他说，这次经历勾起了自己青少年时期在欧洲因午餐气味而被同学排斥的记忆，那种被“标记”和“边缘化”的感觉再次浮现。

“这不仅仅是关于食物，而是关于身份，”他说，“当你因为文化和背景被区别对待，那种不安全感是长期存在的。”

该事件在印度社交媒体上引发强烈共鸣，不少网友分享了自己在海外因饮食习惯而遭受嘲笑或排斥的经历。一些学者也指出，历史上“气味”常被用作社会排斥的隐性工具。纽约大学食品研究学者 Krishnendu Ray 指出，类似的现象曾发生在意大利移民身上，他们过去在美国也曾因“蒜味和酒味”而被污名化。