X-65 隶属于 DARPA 的 CRANE 计划，全称为“Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effectors”，目标是验证一种颠覆传统飞控方式的新技术：不再依赖常规机械舵面，而是通过向机翼表面喷射高压气流来改变气流分布，从而实现俯仰、横滚和偏航控制。 这种被称为主动流场控制（AFC， Active Flow Control）的方案，被视为未来军机设计可能发生变化的重要方向。
按照 Aurora 的最新说法，X-65 机身此前已经运抵弗吉尼亚州，相关电气、推进系统以及 AFC 控制系统也已进入集成流程；随着机翼到场，整机组装进入新阶段。 项目团队表示，地面测试预计将在 2026 年底或 2027 年初启动，飞行测试则安排在 2027 年晚些时候进行。
这款无人验证机的外形也颇为独特。X-65 采用约 30 英尺、也就是接近 9 米的翼展，整机重量大约 7000 磅，最高速度可达马赫 0.7，约合 537 英里每小时。 其机翼采用模块化和可替换设计，外侧翼段可根据不同测试需求调整后掠角，方便工程师比较不同气动布局的表现。
X-65 的内部还预留了向 14 组 AFC 效应器输送加压空气的管路与结构空间，用于在试飞中控制气流。 为确保测试安全，项目早期仍会保留传统控制面与 AFC 共同工作，随后再逐步让主动流场控制承担更多飞控任务。 这意味着 X-65 不只是“能飞”的原型机，更是为后续更激进的飞机设计和控制方法积累数据的平台。
不过，这一项目并非一路顺风。公开报道显示，X-65 早前已因技术挑战、供应链压力和成本上升而多次延后，首飞时间从最初设想推迟到了 2027 年晚期。 尽管如此，机翼到位和总装推进仍被视为项目重回正轨的重要信号，也让外界对这项“用气流代替舵面”的飞行试验更添期待。