英国议会下院国防委员会主席、保守党议员托比亚斯·埃尔伍德表示假如发生战争，英国武装部队能“坚持大约五天”。
西班牙《机密报》网站3月10日报道称，在俄罗斯对乌克兰发动特别军事行动后，英国立即将其军队部署到三个关键地点：坦克进驻斯堪的纳维亚半岛、步兵进入爱沙尼亚和波兰，直升机和空降兵则抵达巴尔干半岛。伦敦是第一个做出反应的，它向基辅输送了很多资源（仅次于华盛顿）。然而，美国已不再将这位特殊盟友视为“一流”作战力量。
据报道，一名美国将军（级别很高，但未透露姓名）向唐宁街发出的有关英国地面部队能力持续减弱的警告在威斯敏斯特引起了回响。英国议会下院国防委员会主席、保守党议员托比亚斯·埃尔伍德完全没有反驳他的说法，而是表示假如发生战争，英国武装部队能“坚持大约五天”。他指出，给乌克兰提供武器后补充自身库存以及高通胀造成了“非常惨淡的局面”。
英国国防大臣本·华莱士亲口承认，军队“已经被掏空，资金不足”，与盟友相比“落后15年”。因此，一个必须要问的问题是：英国是否有可能失去其作为北约主要军事强国的头衔？
▲资料图片：训练中的英军士兵（法新社）
报道称，在2021年启动综合审查——冷战以来对其外交政策和国家安全的最大规模审查——时，唐宁街宣称英国军队将摆脱“过时的能力”，以便专注于互联网、数据、人工智能和机器人技术。“在欧洲用坦克打仗的旧观念已经告终。”时任首相鲍里斯·约翰逊宣称。但是，如果说乌克兰冲突已经清楚地表明了什么，那就是炮击（双方80%的伤亡都是由炮击造成的）仍然是关键。而英国的致命弱点恰恰在于这方面。尽管其地面部队的准备程度远高于其欧洲伙伴，但事实证明，它需要在后勤上投资更多以实现现代化。
将于本月发布综合审查更新文件的唐宁街强调，它拥有“欧洲最高的国防预算”。事实上，英国目前是北约的第二大出资国——排在美国之后——这使其在联盟中享有特权地位。但现在真正重要的是，法国、德国和其他北约国家在给乌克兰提供武器后正补充库存，而英国没有这样做。
报道称，尽管伦敦去年在国防上比巴黎花费了更多，但法国武装部队现在是总体规模更大的一方：它拥有更多的战斗机、更多的护卫舰和更多的军队，这是英国知名智库国际战略研究所进行的全球范围对比的结果。法军有203250名现役军人，多于英军的150350人。此外，法军能够从他们的4艘战略潜艇和“阵风”战斗机上发射核导弹，而伦敦只能从其4艘“前卫”级潜艇上发射。
另一方面，尽管英国现在拥有更多坦克，但削减“挑战者”-3坦克数量的计划也会使法国占据优势。至于海军，英国有两艘航空母舰，相比之下，法国只有一艘“戴高乐”号航母，但英国的“威尔士亲王”号已经维修几个月了。