原来钱都这么花了

你家的Council Rate为啥一年比一年贵？

那是你不知道，有很多钱，居然都花在了你绝对想不到的地方。

比如...

维州多个地方Council议员提前辞职，导致补选费用大幅飙升，

这不仅加重了地方Council的财政负担，也引发了对 “单议员选区” 制度的广泛质疑。

在过去半年内，墨尔本的Darebin、Whittlesea和维州北部的Wodonga三地Council都举行了补选，

而补选花费高达13万至18万澳元，远超过去约1000澳元的补选成本。

这一巨大变化源自2024年地方选举开始实施的新制度：

将多数Council区域由 “多议员选区 ”改为 “单议员选区” 。

此前在 “多议员选区” 下，如果有议员空缺，

选举委员会可通过 “票数回溯” 方式，

从原始选票中选出下一顺位候选人补位，成本仅需约1000澳元。

但新制度使用的是 “偏好投票” 而非 “比例代表制” ，

法律上不允许使用票数回溯，必须重新举行补选，成本剧增。

维州选举委员会表示：

补选流程与完整选举无异，涉及选民登记、选票印刷、计票等一系列环节，因此费用高昂。

然而，补选的投票率普遍低于正式选举。

例如，Darebin今年8月的补选投票率为76.22%，低于2024年选举的81.57%；

Whittlesea的Lalor Ward补选也从80.41%降至74.33%。

维州纳税人协会秘书Tanya Tescher表示：

将高额补选费用强加给地方居民显然不公平，应该尽快立法恢复旧制。

她建议，若议员因行为不当被罢免，应承担部分费用。

不过她本人也曾因健康原因提前辞职。

Whittlesea今年8月的补选是因一名议员涉嫌操纵选票被罢免，

耗资18.3万澳元，另有3.9万澳元用于原始选举结果的法律争议。

本周，又一名议员Nic Brooks宣布辞职，预计将再次触发高成本补选。

Brooks坦言：

自己经营安保与科技公司，难以兼顾议员工作，而补选费用让他颇感压力。

Darebin的补选则是因老议员Gaetano Greco去世引发，成本13.1万澳元。

其他类似案例还包括Bendigo议员John McIlrath为专注生意辞职，

以及Wodonga议员Hannah Seymour因个人原因搬离维州而辞职，

Wodonga因此举行了一场耗资14万澳元的补选。

Seymour称：

辞职时并不知会带来如此高昂代价，

并指出单议员制度是在没有社区广泛咨询下仓促推出的，值得被重新审视。

McIlrath则直言：

单议员制度造成工作量暴增，是他辞职的主因之一。

他说：

原本被告知每周只需2至4小时工作，

实际却是每周8小时开会、8小时阅读材料，

外加与居民、团体的会面，压力远超预期。

维州地方治理协会执行长Kathryn Arndt表示：

应加强对参选者的培训，避免他们因误解工作内容而中途离职，造成额外花费。

近期一项调查显示，许多新任议员并未充分理解职责范围，选后陷入手忙脚乱。

虽然选举委员会表示会尝试将补选安排在相近时间以降低成本，

但仍承认与传统的回溯选票方式相比，补选过程更复杂，花费也更大。

维州政府发言人则回应称：

单议员选区制度使议员对所服务的社区更负责任，并让议会更能反映当地社区的真实声音。

但随着成本上升、工作负荷加剧以及民主活力下降的批评声浪持续扩大，

改革本身是否达到了初衷，正在被越来越多的纳税人所质疑。