一场关于“居家办公能不能抵税”的官司，正在澳大利亚掀起轩然大波。

起因是澳大利亚广播公司（ABC）一名体育主持人，靠“居家办公租金减免”的诉求赢了税务局，拿到近6000澳元赔偿。这个判决不仅让全国300万租房者看到省钱希望，更可能让澳洲政府面临数十亿澳元的巨额税收损失。

如今税务局已上诉至联邦法院，最终结果再过几周就将揭晓。

案件的主角是ABC体育电台主持人兼制片人内德·霍尔（Ned Hall）。在2020至2021财年间，正值新冠疫情最严峻时期，维多利亚州实行了严格的防疫封锁，居民被要求居家办公。

霍尔因此将自家位于墨尔本市区东部公寓的一间备用卧室改造成办公室。

他在报税时，申报了这间卧室的部分租金作为“办公场所费用”，并申请了部分汽车费用抵扣——因为他偶尔仍需前往ABC位于南岸（Southbank）的演播室工作。

然而，澳大利亚税务局拒绝了这两项抵扣申请。霍尔随后提出异议，但在2022年9月被税务专员驳回。于是，他向行政上诉法庭（现为行政复审法庭，ART）提起上诉。

经过近三年的审理，ART法院最终裁定霍尔胜诉，认可其在居家办公期间的部分房租与交通费用可抵税。

裁决金额包括5,878.87澳元的房租支出，以及1,148澳元的汽车费用。

ART副主席克莱尔·汤普森（Clare Thompson SC）在判决中指出，霍尔的居家办公安排是“超出其控制范围”的结果，而非个人选择。

“2021年期间，维多利亚州政府和霍尔的雇主ABC都实施了限制措施，使他无法前往常规工作场所。实际上，只有从2021年3月26日至5月27日这段时间没有限制。”

她还认定，霍尔的主要工作属于数字制作，“完全在公寓的备用卧室或第二间卧室里完成的”，这是“当时唯一可行的工作场所”。

汤普森补充道：“理论上他可以在公寓其他地方工作，但由于家庭成员同时需要使用空间，再加上墨尔本多变的天气，在阳台或客厅工作并不现实。霍尔的证词清楚说明，他只在空余的卧室里工作，而且那是唯一适合他工作的空间。”

针对税务局“居家办公是临时安排”的辩解，汤普森也给出了回应：她认可“临时”的属性，但强调2021财年霍尔“全年都处于这种临时状态”，因此当年度的减免申请完全合理。同时她特别说明，这个判决不影响霍尔未来的抵税申请，后续是否符合条件，要根据当年的实际情况重新评估。

税务局上诉：担心掀起“抵税潮”

澳大利亚税务局目前已向联邦法院提起上诉，判决结果预计将在未来几周内公布。

税务局警告称，如果法院最终推翻这一裁决，已经申报类似租金抵扣的纳税人可能需要补缴税款。

税务局担心，若裁决被维持，可能会出现更多类似申报，从而给联邦预算带来数十亿澳元的潜在缺口。

根据2021年人口普查，澳大利亚约有三百万个租房家庭，占全国总数的31%。

新南威尔士大学副教授戴尔·博卡贝拉解释了其中的关键边界：“这本质上是给家中‘办公专用空间’的减免，但前提是必须专门划出这块区域，家庭成员不能频繁占用。”也就是说，不是随便在客厅摆个电脑就能申请，“专用性”是核心前提。

维州拟立法保障居家办公权

就在税务局为“抵税”官司忙得焦头烂额时，维多利亚州又抛出了一个重磅计划：计划最早在明年赋予员工每周可居家办公两天的法定权利，适用于能“合理”在家完成工作的岗位，涵盖公共与私营部门。

州长贾辛塔·艾伦（Jacinta Allan）表示：“居家办公有助于家庭平衡，也对经济有益。每天都有工会接到员工投诉，称他们的合理居家办公申请被拒。将居家办公写入法律，意味着这不再是恩惠，而是一项应有的权利。”

无论联邦法院最终如何裁定，这起案件无疑揭开了澳大利亚“居家办公”与“税务边界”的争议面纱。

如果霍尔的胜诉维持，将可能为全国数百万租房族开辟抵税新途径；而若被推翻，也将重新划定“家庭空间”与“工作场所”之间的税务界限。

可以肯定的是，在疫情后时代，围绕“在家工作”的规则与成本，仍将是澳大利亚社会讨论的焦点之一。