天价账单...45岁男做大肠镜检查 医院竟开价1.9万(图)

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大肠镜检查不是大手术,但有民众收到近2万元帐单。(路透)

热爱跑步的45岁男子康托斯(Tom Contos)今年3月直肠出血,经西北医学中心(Northwestern Medicine)进行大肠镜检查,发现息肉、内痔,于6月进行手术,他动用保险,结果账单高达1万9000元,比预期多出约三倍。专家建议,为避免这类医疗的费用惊人,可考虑选用非医院机构、或者索性付现金自费。

全美每年进行的大肠镜检查超过1500万次; 大肠直肠癌发生率正在攀升,尤其是年轻人。

美国胃肠内视镜检查委员会(American Society for Gastrointestinal Endoscopy)的利滕贝格(Glenn Littenberg) 说,大肠镜检查不到一个小时,另花一小时询问病史、麻醉并监测康复情况。

一开始时,西北医学中心要求康托斯预付1000元,历经检查、手术,没想到收到惊人账单。

康托斯的大肠镜检查并不困难。结果医院收取1万9206元费用,经保险公司协商折扣后,账单是5815元,保险公司支付1979元,康托斯自付4047元,外加一开始预付的1000元、术后支付1381元,医院记他还欠1666元。

康托斯大感震惊、愤怒和困惑。他询问西北医学中心,为什么收费几乎是估计值的三倍、自付费用几乎是估计值两倍?

康托斯的保险公司安泰(Aetna) 提出解释,西北大学收取两次大肠镜检查费,各5466元,肠胃科医生另有两项费用。

利滕贝格表示,医疗提供者以不同方式切除至少两个息肉,需额外工作,也因此要支付两次检查费用,这是标准做法,医院通常会降低第二次检查费,对大型学术中心来说并不罕见,但他认为,康托斯的自付额仍很高。

康托斯决定不再找西北医学中心看病,目前仍有周期性症状,可透过非处方药缓解。

利滕伯格说,为压低费用,病人应考虑选择非医院的机构。2023年研究发现,门诊手术中心向保险公司收取的大肠镜活检或息肉切除平均费用1030元,医院收费1760元。

患者可查阅医院和保险公司费用网站或查找现金价格估计,自费可能比用通过保险便宜。