加州范登堡太空基地测试义勇兵三型洲际弹道飞弹的档案照。(路透)
川普总统30日在「川习会」前下令美军立即恢复停止已33年的核子武器测试,新闻周刊3日报导,根据航空警告显示,美国本周便将举行具备核武能力但未装核子弹头的洲际弹道飞弹(intercontinental ballistic missile)测试,美国最后一次核武测试是在1992年。
川普宣布恢复核武测试之后,能源部部长莱特(Chris Wright)澄清说,测试不会包括实际引爆,仅确保核武系统能够引爆。
荷兰台夫特理工大学(Delft University of Technology)或航空太空工程讲师蓝布罗克(Marco Langbroek)表示,根据航空警告资讯,美国义勇兵三型(Minuteman III)洲际弹道飞弹测试发射时间将在5日至6日之间,这枚飞弹将从加州范登堡太空基地(Vandenberg Space Force Base)发射,到达马绍尔群岛共和国瓜加林环礁(Kwajalein Atoll)的「雷根防御飞弹测试场」(Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site),同时有五个指定碎片区(designated debris zones)。
报导指出,蓝布罗克公布的消息若获证实,飞弹途径将与5月测试路线相似,当时一枚未装核子弹头、仅搭载单一再入载具的飞弹从加州发射之后,向西飞行约4200哩。如果消息获得证实,这也将是美军从今年9月以来的第二次核子武器测试,当时一艘潜舰在佛罗里达州外海的大西洋发射四枚未装弹头的三叉戟二型D5延寿版(Trident II D5 Life Extension)弹道飞弹。
美国科学家联盟(Federation of American Scientists)「核子资讯计划」(Nuclear Information Project)数据显示,美国空军拥有400枚义勇兵三型ICBM,部署于科罗拉多州、蒙大拿州、内布拉斯加州、北达科他州、怀俄明州等地的发射井当中,射程超过6000哩。义勇兵三型ICBMs配备的核弹头约800枚,如果空军选择额外装备,每枚飞弹可搭载两枚,甚至三枚弹头。
新闻周刊报导,美国如果依照计划进行ICBM测试,俄罗斯与中国将如何反应,有待观察。莫斯科最近进行具备核子能力的鱼雷测试,北京九三阅兵展示声称「打击范围覆盖全球」的新型洲际弹道飞弹。