卫生部(HHS)一位官员周二透露,川普政府计划停止向五个由民主党控制的州提供总额达数十亿美元的社会服务联邦资金,理由是这些州在管理相关项目时存在严重的“欺诈行为”。
这一激进举措将产生巨大的财政影响,预计将冻结“贫困家庭临时援助”(TANF)项目的70亿美元拨款、儿童保育发展基金(CCDF)的近24亿美元拨款,以及主要惠及儿童的约8.7亿美元社会服务补助金。受影响的五个州分别是明尼苏达州、纽约州、加州、伊州和科罗拉多州。
《纽约邮报》率先报道了这一消息。
卫生部发言人尼克松(Andrew Nixon)在一份声明中表示:“长期以来,由民主党领导的各州和州长在任期内一直纵容大量欺诈行为的发生。在川普政府的领导下,我们将确保联邦纳税人的资金用于合法用途。我们将确保这些州遵守法律,保护纳税人辛苦挣来的钱。”
面对联邦政府的突然发难,伊州人类服务厅回应称,尚未收到任何关于其联邦资金受到影响的正式通知。
该机构在一份声明中反击道:“这是川普政府出于政治目的采取的又一举措,它让家庭陷入困惑,也让各州面临更多疑问而非明确答案。如果本机构获悉有关项目或资金方面的变动,将及时提供最新信息。”
川普政府此举被视为对明尼苏达州近期一系列欺诈丑闻的升级回应。上周,HHS已宣布因“公然欺诈”和“严重违规”暂停向该州提供联邦儿童保育资金。
自2021年以来,明尼苏达州曝光了一系列令人震惊的欺诈案件。这始于一起涉及非营利组织“供养我们的未来”(Feeding Our Future)的2.5亿美元疫情时期骗局,该组织被控窃取联邦儿童营养资金。随后,联邦检察官又揭露了针对老年人和残疾人的住房计划以及自闭症儿童服务计划中存在的“大规模欺诈”。
据检察官估计,这一系列关联欺诈案的涉案总金额可能高达90亿美元,目前已有超过90人面临联邦指控。
此外,保守派网络红人尼克·雪莉(Nick Shirley)近期发布的一段视频也在全国引发关注。视频显示他走访了明尼阿波利斯周边接受联邦资助的日托中心,却未发现儿童踪影。不过,据CBS新闻核查各州记录显示,除了两家机构外,视频中涉及的其余所有机构运营许可证均有效,且在过去六个月内通过了州监管机构的检查。
总统川普多次批评明尼苏达州领导层处理丑闻不力,并针对涉案人员中有许多为索马里裔这一点,抨击索马里移民“欺骗了”该州。
除了明尼苏达州,川普还将矛头指向了加州。他周二在Truth Social上的帖子中称,加州比明尼苏达州“更腐败”,并宣布“对加州的欺诈调查已经开始”。
然而,除了明尼苏达州有明确的起诉记录外,川普政府尚未公开拿出具体证据,证明纽约、伊州和科罗拉多州的社会服务领域存在类似规模的系统性欺诈。
在去年史无前例的政府停摆期间,川普政府曾暂停了民主党州数十亿美元用于基础设施和气候项目的资金,并削减了灾害应对补助。民主党人指责政府利用国会已批准的资金作为政治武器打击对手。