最近跟几个做留学的老朋友聊天，大家有个共同的、有点残酷的感知：这个行业，正在悄然转身。它的未来，可能跟大部分普通中产家庭没什么关系了。 

 如果你还抱着“砸锅卖铁也要让孩子出去镀金”的想法，这篇文章可能会让你不舒服，但值得看完。 

 1. 学历贬值，是历史的必然 

 我们首先要承认一个事实：海归学历的含金量，正在不可逆转地回归均值。这跟留学行业好不好无关，这是国运发展和人才结构变化的必然。 

 以前叫“镀金”，是因为稀缺。现在当留学从精英教育变成大众化消费，当国内企业对着海归简历的滤镜消失，留学的“投资回报率”自然断崖式下跌。任何一个行业，如果还捂着耳朵否认这个历史趋势，那真的是在自取灭亡。 

 2. “好用”的学历，正在变成“无用”的奢侈品 

 那么行业怎么自救？我的观察是：它正在从一个“教育服务”，裂变成一个“奢侈品消费”。 什么意思？就是留学的价值，正在发生根本性的剥离。对于需要靠学历找工作、需要靠留学翻身的中产家庭，这笔账越来越算不过来。

一年五六十万的投入，换来的可能是一份月薪八千的工作，这不仅是赔本买卖，更是对家庭资源的巨大消耗。国内的中产，真的卷不动了，也真的“榨”不出汁了。 

 但对于高净值家庭呢？“学历”本身就不是他们核心追求。他们要的，是孩子在纽约、伦敦、东京开阔的眼界，是在全球化精英圈子里的社交资本，是一种生活和思维方式的“镀金”。

这笔钱，对他们而言，跟买一辆跑车、定一块名表没有本质区别——是消费，而非投资。而服务这种“消费”，显然比服务那种带着全家焦虑的“投资”，要轻松得多，也利润丰厚得多。 

 3. 看看香港和日本，那就是我们的镜子 

 如果我们把目光投向香港和日本，你会发现这已经是一个完成时的趋势。 

 在港岛的中环、东京的中央区，那些顶级外资机构里的精英，大概率还是英美名校毕业，家庭背景非富即贵。他们是全球化财富阶层的后代，留学对他们来说是身份的自然延续。 

 而更多的普通家庭孩子，他们会上本地不错的学校，毕业后住在40-60平米的公寓里，在本地企业勤奋地加班加点。两条平行线，清晰而稳定。这或许就是未来京沪的样子。

 4. 留学，正在回归它本来的样子 

 所以，别再把留学单纯看成一条“出路”了。对于那些需要靠一个学历来改变命运的家庭，现在的牌桌上，筹码已经变了。 

 留学行业抛弃的不是“中产”这个收入群体，而是抛弃了“需要通过学历变现”的这个旧逻辑。它正在回归它本来的样子：要么是顶尖学术的追求（那属于极少数天才），要么是富人家庭的一项全球化消费。 

 留学是投资，还是消费呢？