澳洲距离上一次经历“真正”的经济衰退已整整过去30多年。回望1990-91年的那场经济下滑，失业率飙升至10%以上，大批企业接连倒闭，银行业深陷恐慌。

这段往事至今仍是经历过那个时代的人心中抹不去的阴影。此后，澳洲虽经历过两次重大的经济动荡，但均表现出了极强的韧性。

在全球金融危机期间，澳洲是仅有的三个避免衰退的发达国家之一。政府派发现金红利、大幅降息，加之中国强力刺激政策的带动，澳洲经济逆势走强，甚至吸引了成千上万在纽约、伦敦工作的澳洲人重返家园。

10年后，新冠疫情改写了历史。2020年第二季度，澳洲经济萎缩6.8%，创下自1930年代大萧条以来的最大单季跌幅。

然而，依靠政府与澳联储投放的巨额刺激资金，经济在防疫限制解除后迅速反弹，许多民众和企业的账面财富甚至不降反升。

民调揭示悲观情绪：专家不确定的未来，选民已感到阵痛

通常而言，经济衰退往往伴随着沉重的社会代价，1990年代的破坏程度甚至让失业率花了近15年才恢复原状。

如今，根据Resolve Political Monitor的最新民调，超过十分之一的澳洲人认为国家已陷入衰退，高达64%的人预测衰退将在一年内降临。

受访者中，仅有15%的人看好澳洲能躲过此劫。随着伊朗战争局势对油价的冲击持续显现，澳洲企业和消费者的信心已跌至冰点，许多人认为“经济末日”不仅近在咫尺，甚至已悄然进门。

联邦财政部长 Jim Chalmers 透露，在最近访问华盛顿期间，各国财长和央行行长之间的讨论完全被战争阴影笼罩。

他坦言，两年内经历两次动荡，五十年间被两次石油危机“首尾呼应”，各国首脑正面临前所未有的压力。

即便国际货币基金组织（IMF）也难以精准评估前景。IMF目前给出了三种情景，从轻微下滑到高通胀、高失业率并存的全球性衰退。如果顶级经济学家都对未来充满不确定，普通消费者与企业主自然更感焦虑。

通胀猛于虎：油价飙升、物价起飞，生活成本已失控

尽管官方数据显示澳洲增长率为2.6%，失业率为4.3%，看似并无衰退迹象，但通胀率已抬头至3.7%。下周发布的新版通胀报告若涵盖战争爆发后的数据，预计将大幅飙升。

作为民众最大的日常支出之一，汽油价格在3月狂飙47%，柴油价格甚至涨至每升3.19澳币的高位。航空燃料成本翻倍促使Qantas和Virgin加收燃油费，而运输成本的连锁反应正席卷超市货架：

从早餐牛奶到出行往返，生活成本的飞速上涨，让许多民众深信衰退已经到来，哪怕官方统计数据尚未定义其为“衰退”。

预算案将至：财长 Chalmers 面临“铁腕改革”与“代际公平”的考验

在此背景下，财长 Chalmers 和联邦金融部长 Katy Gallagher 正筹备定于5月12日出炉的重要预算案。由于政府掌握议会多数席位，这份预算案被外界寄予厚望。

尽管全球局势动荡，Chalmers 仍决定坚持推进改革。他表示，2026年的压力不是搁置艰难改革的借口，必须让预算更具可持续性。

AMP首席经济学家Shane Oliver则指出，为控制通胀，未来四年可能需要削减高达1020亿澳币的开支。

联邦卫生与老龄化部长 Mark Butler 已率先发出信号，宣布对国家残疾保险计划（NDIS）进行史上最大规模改革，预计十年内可节省1500亿澳币。同时，政府将调整政策，解决年龄群体间的代际不公平问题。

这份预算案本质上也是对年轻人不满情绪的回应。面对高昂的房价和未来的职业焦虑，年轻人正日益倾向于非主流政党。

Chalmers 必须在强推改革、税收变动与缩减开支之间寻找平衡，并说服那些深信衰退已经降临的选民接受这份“阵痛式”计划。

随着霍尔木兹海峡的局势胶着，全球经济和贫困国家的粮食安全同悬一线。当生活压力最终落在一盒昂贵的牛奶和谷物早餐上时，选民们的怒火或许远比国际局势更令决策者头疼。