16岁的 Jeremy Webb 和朋友们前往 Central Coast 露营，吃了香肠和棉花糖后突感呼吸困难、恶心不适，在奔跑求助时骤然倒地。朋友们一边拨打急救电话，一边拼命为他做心肺复苏。
16岁的 Jeremy Webb 因哺乳动物肉类过敏引发过敏性休克去世。60 Minutes
当晚，Jeremy 在 Gosford Hospital 不治身亡。父母被告知死因是严重哮喘发作——这是他自幼患有的疾病。但这个解释难以让家人信服。他的母亲 Myfanwy 向 60 Minutes 节目坦言：“这种事太不寻常了，一个16岁的孩子不可能就这样暴毙。”
今年2月，新州副验尸官认同了家属的质疑，裁定 Jeremy 的死因并非哮喘，而是哺乳动物肉类过敏（Mammalian Meat Allergy，简称 MMA）引发的过敏性休克。这种罕见过敏由蜱虫叮咬诱发，患者会对红肉、猪肉及任何哺乳动物制品产生过敏反应。
悉尼的 Northern Beaches 和 Central Coast 已成为该病的全球高发中心。澳洲国家科学机构——联邦科学与工业研究组织（CSIRO）警告称，病例正持续攀升，构成“重大健康隐患”。
早在2007年，免疫学家兼过敏专科医生 Sheryl Van Nunen 教授便发现了哺乳动物肉类过敏与澳洲东部瘫痪蜱虫（Eastern Paralysis tick）之间的关联。当时，Northern Beaches 数十名患者频繁在深夜出现危及生命的过敏反应。
通过对患者最后一餐的食物进行皮肤测试，她发现这些人对哺乳动物肉类或衍生制品存在反应，且都有一个共同点——曾被东部瘫痪蜱虫叮咬。
“如果蜱虫是寄生虫，而人们出现了我行医20年从未见过的肉类过敏，那显然是有新情况发生了，”她向《60 Minutes》栏目表示。
Jeremy Webb 五岁时随家人搬到 Central Coast，对这个热爱沙滩与丛林的男孩来说，那里就是天然游乐场。他常和爱犬 Wasp 在户外简易小屋里一待就是几个小时，长大后还自己修路骑自行车。
Myfanwy 最早注意到 Jeremy 从七岁左右开始被蜱虫叮咬。到10岁时，他吃完红肉或猪肉就会“恶心难受”，敏感程度甚至到了连烹饪这些肉类产生的烟雾都会让他不适。
Myfanwy 和 Jonathan Webb，其16岁儿子 Jeremy 死于哺乳动物肉类过敏。60 Minutes
即便 Jeremy 不再吃红肉和猪肉，症状依然挥之不去——眼睛会肿胀，夜里常因呼吸困难惊醒。父母一直以为那是哮喘作祟。
“问题在于，当你的孩子患有哮喘，夜间因哮喘发作惊醒时，你根本分辨不出其中的区别，”父亲 Jonathan 说。
他回忆，有一次 Jeremy 半夜醒来，家人给他用了 Ventolin 喷雾，孩子却说“没效果”。
Webb 一家听说过哺乳动物肉类过敏或 Alpha Gal 综合征，却不知道它可能致命，更不知道除肉类和猪肉外，乳制品、明胶等任何哺乳动物衍生制品都可能诱发症状。
Jonathan 如今回想，儿子的夜间发作很可能是由乳制品引起的。“Jeremy 当时还在吃冰淇淋这类东西，这显然会诱发反应，”他说，“我怀疑他的一些夜间哮喘其实是冰淇淋惹的祸，因为他实在太爱吃了。”
对这种过敏的致命性一无所知的，远不止 Webb 一家。
在 Jeremy 去世前的几年里，他曾两度因过敏性休克症状被送入 Gosford Hospital，但两次都被医生忽略了过敏的可能。医生认定“罪魁祸首”是哮喘，在没有进一步检查的情况下就让 Jeremy 出院。
Jonathan 认为，那几次住院本是挽救儿子的宝贵机会。
“我们本该带着 EpiPen（肾上腺素自动注射器）和一封转诊信回家，被告知需要去看过敏专科医生，但这些都没有发生，”他说，“不幸的是，当时 Central Coast 的救护人员、医生和全科医生都不了解这种肉类过敏。我希望这种情况能有所改变。”
这种过敏源于人体对一种名为 alpha-galactose 的碳水化合物产生反应——它存在于所有哺乳动物肉类中，却不存于人体内。
哺乳动物肉类过敏由蜱虫引起，会诱发对红肉、猪肉或任何哺乳动物衍生制品的过敏反应。60 Minutes
这种物质同样存在于蜱虫的唾液中。当蜱虫进食时受到惊扰，它会向宿主注入唾液，刺激人体免疫系统产生抗体。
Van Nunen 表示，被叮咬两次后，50%的人会产生针对 alpha-gal 分子的过敏抗体。
正是在 Jeremy Webb 尸检提取的血液样本中，Van Nunen 发现了这种抗体。
“法医病理学家预留了 Jeremy 的部分血液样本，经过检测，我们得出了明确的诊断结论，”她说。
她在 Jeremy 死因研讯中的证词至关重要。这名少年是澳洲首例有据可查的 MMA 死亡案例，但她怀疑实际死亡人数远不止于此。
“我知道有更多人死于这种病。有些人的死因被归为哮喘，但实际上是食物过敏。”
尽管 MMA 较为罕见，但病例数正在持续增加。由 CSIRO 主导的一份即将发表的报告首次记录了澳洲该病的病例规模，并标注出沿海高发区域。
研究负责人 Alex Gofton 博士表示，结果揭示出不容忽视的健康隐患。“全澳已有超过5000人患病，”他说，“更令人担忧的是，自2020年以来，病例数每年增长22%，这一趋势非常令人不安。”
Van Nunen 希望此次死因调查结果能促使政府采取行动。早在2013年，联邦和州政府就被呼吁开展“有效的宣传活动，力度介于‘死神’广告和‘Slip, Slop, Slap’防晒运动之间”，警示公众蜱虫叮咬的潜在风险，并普及正确处置方法。
Webb 一家希望 Jeremy 的悲剧能唤起公众与医疗界对 MMA 的警觉，从预防层面汲取教训。
“如果我们早点知道，我儿子今天还会在这里。我对此百分之百确信，”Jonathan 说道。