越来越多的澳大利亚人可能患有这种危险的心脏疾病，它显著增加心力衰竭和中风的风险，并与痴呆症相关。令人担忧的是，许多患者对此毫无察觉。

心房颤动（Atrial Fibrillation，简称AF或房颤）是一种心律失常。

它每天导致六名澳大利亚人死亡。

然而，其症状（如呼吸困难和心跳加速）可能非常模糊，容易被忽视或误判。

作为澳大利亚最常见的心脏疾病之一，预计未来20年内，55岁及以上人群的房颤患病率将翻倍。

“如果你已经40岁了，那么你一生中患上房颤的概率就高达三分之一，” Ben Freedman教授（OAM勋章获得者）向nine.com.au网站强调。

目前，全澳有超过50万人确诊患有房颤，但专家相信，还有大量未确诊病例存在，这些病例往往只有在患者不幸中风时才会被发现。

Freedman教授警告：“这些由房颤引发的中风往往是最严重的、最具毁灭性的类型，会导致患者丧失劳动能力，并需要长期护理。这些真的是我们最不想看到的类型，我认为我们有能力阻止它们发生。”

尽管数据触目惊心，澳大利亚目前尚未建立全国性的房颤筛查计划。

Freedman教授正与心脏研究所以及悉尼大学的研究人员合作，致力于改变这一现状。

他们正在进行一项全球规模最大的临床试验，旨在验证系统性房颤筛查是否能有效预防中风。

初步结果令人鼓舞。

目前，新南威尔士州、西澳大利亚州和塔斯马尼亚州已有超过600名70岁以上的澳大利亚人参与了这项试验。

参与者在家中通过手持式心电图仪（ECG），每天进行四次心律检查，持续三周。

试验已成功识别出多例先前未被诊断出的房颤病例。

若非参与此次试验性筛查，这些病例很可能要等到患者发生灾难性中风后才会被发现。

然而，政府目前尚未准备好将这一试点筛查计划推广至全国。

Freedman教授解释道：“政府表示，‘如果你能向我们证明你的（筛查）方案能降低中风率，并且具有成本效益，我们就会资助它。’仅仅有一个看起来可行的好主意是不够的，你必须用数据证明它有效。”

这正是HRI和悉尼大学的研究团队决心要完成的任务。

Freedman教授希望他们的工作能帮助澳大利亚老年人免于中风的折磨，并减轻患者中风后其家庭在情感和经济上所承受的巨大负担。

此外，减少由房颤引起的中风数量，也有望缓解疗养院和老年护理机构的压力——许多严重中风患者最终会被送往这些机构。

这项关键试验还将持续三年。

Freedman教授期待，在试验结束后，政府能够支持建立一项全国性的房颤筛查计划，类似于目前运行良好的乳腺癌和肠癌筛查项目，为国民健康筑起又一道防线。

原文链接: 点击进入

*以上内容为Kenny的考拉窝整理编译自9news，不代表本网站观点，亦不对其真实性负责。未经书面授权，不得转载。