凯西腹痛被误诊，导致她错过黄金治疗时期，确诊癌症时已四期。（图／CFP）

美国南卡罗莱纳州1名女性因长期胃痛四处求医，但却被接连误诊为便秘与胆囊问题，后又因怀孕无法进行手术，直到她产后准备进行手术时，才在术前检查中发现自己罹患癌症，且早已恶化至第四期，癌细胞甚至从胆管扩散至腿和肺部。有研究证实，年轻女性容易成为"医疗煤气灯"的受害者，医师认为这些病患的症状是心理因素所造成，因此不愿进行进一步的检测或治疗，使她们错过黄金治疗时机。根据insider报导，现年33岁的凯西（Casey Ward）是一名护理师，她数年前突然发现自己的右上腹频繁出现剧痛，因此到急诊室就医。当时医师帮她做了一些检查后，告知她疼痛是便秘所致，尽管同样身为医护的她，认为便秘与她的症状不符，但医师仍然没有帮她做进一步的检查。

数个月后，长期受到腹部剧痛影响的凯西再度就医，虽然并没有相关检查结果显示是胆囊有问题，但医师最终认定可能是胆囊出现问题，并表示要动手术切除胆囊。不过当时凯西刚好怀了第二胎，因此只能暂时推迟手术。在整个怀孕过程中，凯西的疼痛逐渐加剧，她几乎无法出门，因为只是走路或是深呼吸都会痛。忍无可忍的她只好要求医师提前帮她动手术，但是却被拒绝，因为医师说，"我们不想伤害孩子。"直到女儿出生后的2个月，凯西再度因为疼痛到急诊室就医，尽管她原本预计2天后就要动刀。急诊室医师透过超音波检查在她的腹部发现一个葡萄柚大小的肿瘤，但医师也安慰她，"你还年轻，也很健康，肿瘤应该会是良性的。"然而2周后化验结果出炉，凯西确诊胆管癌四期，癌细胞甚至已经从胆管扩散至腿和肺部。当时医师曾宣告她只剩下半年的寿命，不过至今她已经抗癌超过2年，并持续接受治疗。

她站出来表示，自己是被医生误诊的受害者，并呼吁众人，如果自己的身体出了问题，一定要努力找出答案，以免像她一样错过黄金治疗时机。除了凯西之外，还有很多人有一样的处境。有越来越多研究证实，女性容易成为"医疗煤气灯"的受害者，也就是被医护认为是因为心理因素才会出现各种症状，而非真的生病，拒绝替她们提供进一步的检查与治疗。英国一名37岁的女性因为身体出现剧痛多次求诊，但却被告知是患有健康焦虑症，直到她因为生产做了剖腹产手术，医师才在她的卵巢、腹部以及淋巴结发现肿瘤。另一名23岁女子花了5个月的时间， 遍寻7个医师，直到最后一个医师才认真看待她不断咳嗽与体重持续下降的症状。该名女子最终确诊霍奇金氏淋巴瘤。