目前禽流感（Bird flu/avian flu）继续在加拿大蔓延，让一些专家担心它有可能在人类之间变得更容易传播，并可能引发另一场疫情，可能比新冠还可怕！

当前在北美和南美传播的禽流感疫情被称为 H5N1 进化支系 2.3.4.4b。禽流感杀死了创纪录数量的鸟类和受感染的哺乳动物。 尽管人类病例仍然很少见，但圭尔夫大学安省兽医学院教授兼副院长谢里夫 Shayan Sharif 警告说，该病毒正在蓄势待发，并变得越来越对人类构成威胁。 他说，这种病毒在人类之间传播的威胁越来越大，而且这种特殊病毒有可能成为大流行病毒，如果真的发生了，那么我们必须做好万全准备，因为这种病毒的致死率可能远高于我们在 COVID-19 中看到的致死率。

麦克马斯特大学 DeGroote 传染病研究所主任米勒 Matthew Miller 说，能阻止这种病毒传播的关键是确保病毒没有机会适应，这样它就不会首先传播给人类。 虽然他没有具体提到大流行的可能性，但米勒警告说，当务之急是卫生官员积极采取行动，以确保病毒不会发生变异和适应性。 这种禽流感毒株于 2021 年 12 月首次出现在加拿大。谢里夫说，从那时起，它经历了“三波疫情”。第一次是在 2022 年 3 月初，第二次是在去年 8 月左右，他说加拿大目前正处于第三次浪潮中，并补充说“我们还没有处于浪潮的高峰期，而只是刚刚开始。” 加拿大食品检验局编制的数据显示，截至周五，加拿大共有 1,829 例确诊和疑似动物禽流感病例。大多数病例发生在魁北克省（367 例）、艾伯塔省（268 例）和萨斯喀彻温省（243 例）。 什么是禽流感，为什么现在流行？ 一些流感病毒主要影响人类，而另一些则主要发生在动物身上。例如，狗身上会发生流感，还有猪流感病毒。然后是禽类病毒，它们在鸭和鹅等野生水鸟中自然传播，然后传播到鸡和其他家养家禽中。 今天引起人们注意的禽流感病毒——A 型 H5N1，是 1959 年调查苏格兰鸡流感爆发的调查人员首次发现的。像其他病毒一样，随着时间的推移而进化，产生了更新的版本。 到 2007 年，该病毒已在包括加拿大在内的60 多个国家/地区被发现。 他解释说，在过去的一年中，从欧洲迁徙到北美和南美的水禽（例如鹅）爆发了大规模病毒爆发。米勒说，随着这些鸟类迁徙，它们会传播病毒，这就是疫情开始在美国和加拿大蔓延的原因。 其他野生动物也有更多的溢出效应，包括海豹和臭鼬，以及水貂养殖场的牲畜。 例如，上个月在温哥华地区被发现死亡的八只臭鼬对 H5N1 禽流感呈阳性反应。卑诗省卫生官员表示，这些臭鼬可能是通过食用受感染的野鸟而感染病毒的。 去年夏天，魁北克研究人员表示，由于异常多的海豹尸体被冲上该省的海岸线，在至少两种海豹身上发现了禽流感。 米勒说，这是因为该病毒主要是鸟类的胃肠道感染，因此它可以通过粪便传播。但是，它也可以杀死鸟类，因此当臭鼬等食腐动物食用受感染的鸟类时，它们也会感染病毒。 禽流感对人类来说是一个问题吗？ 据加拿大卫生部称，病毒传播给人类的风险仍然很低。 “对于与受感染动物接触有限的公众来说，感染禽流感的风险很低；那些与受感染动物有密切接触的人面临更高的风险，应该采取适当的预防措施，”加拿大卫生部周五说。 该病毒通常在鸟类之间传播，但有时会从鸟类传染给人类， 例如最近在柬埔寨发生的病例，据报道，一名住在保护区附近的 11 岁女孩死于该病毒。 加拿大卫生部表示，“正在持续监测正在传播的病毒，以寻找可能表明它正在发展在哺乳动物中更有效地传播能力的基因变化” 米勒说，尽管总体传播风险很低，但该病毒确实对人类造成了严重后果，并补充说其死亡率与埃博拉等病毒相当。 “这是一种比 COVID-19 致命得多的病毒，”米勒说。“当这些病毒确实引起人类感染时，死亡率可高达50%，这显然是一个非常可怕的数字。” 根据我们的世界数据，加拿大 COVID-19 的死亡率略高于 1% 。 由于禽流感的传染性极强，米勒警告说，如果人类遇到死鸟或其他野生动物物种，风险来自于处理动物，因此人们需要不惜一切代价避免接触它。 然而，米勒补充说，吃鸡肉或火鸡肉并没有“明显的风险”感染病毒，因为当肉被煮熟时病毒会被杀死。 会有禽流感疫苗吗？ 米勒说，几乎可以肯定的是，制药商正在为 H5N1 禽流感储备疫苗。 他补充说，目前有许多季节性流感疫苗制造商能够利用现有基础设施生产禽流感疫苗（用于动物和人类）。 据路透社报道，至少有 GSK、CSL Seqirus 和 Moderna 这三家制药公司正在开发与流行的 H5N1 亚型相匹配的疫苗，并且即将在人体上进行测试。 在加拿大，目前没有可用于家禽或人类的疫苗。但加拿大卫生部说，政府正在维持“大流行疫苗准备合同，以防大流行（包括由禽流感引起的大流行）”。 米勒说，目前，加拿大人可能还未处于对公众进行大规模接种的阶段，但应该考虑高风险人群。 这包括家禽养殖户、兽医和野生动物工作者，他们由于工作性质可能会在动物身上感染病毒。 “适应人类”是一个问题 谢里夫说，禽流感最令人担忧的部分是其传播和适应哺乳动物的能力。 “这可能是适应人类的前奏。而这正是我们不希望这种病毒做的事情，即适应人类，然后最终在人群中传播，”他补充说。 上个月，世界卫生组织总干事谭德塞表示，必须密切监测禽流感对哺乳动物的蔓延，但他补充说，对人类造成的风险仍然很少见。 “许多这样的病毒存在于环境中，但我们要么不了解它们，要么不监控它们，”沙里德说。“因此，我们不知道我们需要在什么时间点获得所有必要的要求，以阻止它传播给其他动物或人类，”他说。 他补充说，现在可能还不是恐慌的时候，但现在是“为未来可能发生的大流行做好准备”的时候了，以防病毒进化并更容易在人与人之间传播。