路透社引述3名不具名消息人士作上述独家报导。报导说，孙海燕被当局拘留的原因和刘建超有关。孙海燕最后一次公开露面是7月31日参加俄罗斯政党活动。
公开资料显示，孙海燕从2023年6月开始担任中共中央对外联络部副部长，是中联部首名女性副部长。在此之前有两年的时间，她是中国驻新加坡大使。
华尔街日报10日报导，刘建超7月底结束访外行程返回北京后，即被当局带走讯问，原因尚未明朗。刘建超曾被视为中国外交部长热门人选。
中联部官网目前显示刘建超仍为部长、孙海燕仍为5名副部长之一。
刘建超被拘留是自2023年7月秦刚被免去外长以来，遭到调查的最高级别中国外交官。他7月下旬以中联部部长身份相继访问新加坡、南非和阿尔及利亚，返国后传出被带走。报导说，刘建超的住处8月初遭到搜索。